第四章：局中人(1/2)
袁臻做了一个梦。
他梦到一片无垠的浅海，海水仅没过他的脚踝，脚下踩着松软的白砂，他全身用不上力，跌跌撞撞地，漫无目的地走向远方的海平线。
“小魔头！”有人在喊他。
袁臻疑惑着寻找声音的来源，只见天空的白云变成了老僧的面容，正挤眉弄眼的对他喊。突然风起云涌，四周的白云越聚越多，每一朵都长着老僧的脸，这些老僧汇在一起变成了一朵遮天盖日的乌云，老僧的五官也扩大开来，使那朵云看起来格外的滑稽。
天空昏沉，整个世界开始下雨。
“小魔头！小魔头！小魔头！小魔头！”噼里啪啦的雨声全变成了老僧的嬉笑声，瓢泼大雨砸向这片浅海，海面迅速上涨，原本没过脚踝的海水瞬间深不见底，袁臻漂在海面上仅露着头在挣扎，眼睛望去全是漆黑一片的海面。
真像秦霜的眼睛啊，袁臻想着。
“它！它！它！它！”原本嬉笑的雨声突然变成了老僧惊恐的尖叫声，无数这样的声音有力地砸向海面，泛出一道道涟漪，每道涟漪都映出老僧惊恐到扭曲的脸，袁臻努力透过漆黑的海面向下看去，想看清这深渊里究竟有什么。
袁臻看到了一个巨大的黑色圆盘。
海水……泪水……圆盘……瞳仁……原来我在它的眼睛里。
袁臻猛地惊醒。
昨夜他扛着探子，从家中秘道出逃，发现这秘道里四通八达，每条道路基本都有左右两个分岔口。老狐狸秦霜，袁臻暗暗腹诽，随便挑了一条道路一直走了下去。因为一路都是石砖，也不担心会留下脚印，袁臻走到秘道尽头，推开头顶石板，他先将昏迷的探子抱到洞口推了出去，然后谨慎地等了一小会儿，确定外面没动静后，袁臻才从洞里爬出来。
秘道尽头在是一座处于巍山深处的破庙。看风格像是哪个道教的破落小分支，早已人去庙空。袁臻把石板推了回去，一阵疲乏感涌了上来，他又检查了探子身上有没有利器，绳子绑的是否牢固，然后他从探子的袖子上撕下一块布，塞进探子嘴里，做完这些，袁臻便躺在一旁，沉沉睡去。
被噩梦惊醒后，袁臻感到浑身酸痛，他站起身活动筋骨，却看到那探子正躺在地上蠕动身体，努力去够地上的碎瓦片，见袁臻醒来，探子立即闭上眼装死。
“如果你不大喊大叫，我可以让你说话。”袁臻一脚踢开探子身旁的碎瓦片，俯身对他说道。
探子眨了眨眼睛，点了下头。袁臻小心地将布从他嘴里拉出来，探子咳嗽两声，开口道：“好渴啊，有没有水啊？”
“有。”袁臻掏出怀里的水囊晃了晃，“只要你回答我的问题。”
“你想知道什么？”探子从地上努力坐起来，背靠着破庙褪色的墙壁，袁臻这时才看清他的长相。探子看起来也不是很大，十七、八岁的模样，眉似利剑眼含神光，鼻高口阔，血渍和脏灰也遮不住他白净的脸。袁臻感觉他的长相和气质很违和，他一脸富贵相，是个众星捧月般的人物，气质却十分圆滑市侩。袁臻上前探查他胸口裂伤，原来伤口不是很深，昨晚油灯昏暗，又被秦霜唬住，让袁臻误以为他快死了。
“你是什么人？为什么监视我？”袁臻退回窗边，一边扫视庙外，一边问道。
探子道：“我叫傅兴象，是朝廷镇厄司的小校，上头让我监视秦霜大人，监视你只是顺带的。”
袁臻疑道：“你就这样轻易招供了？”
傅兴象似乎想摊手做个无奈的动作，但手被绑着的他只好叹口气来代替，道：“我的任务只是监视你们，核心秘密我不清楚，所以这些无关痛痒的小事，告诉你也无妨。”
袁臻拔开水囊木塞，“你先喝一口。”傅兴象迟疑道。“你还怕我下毒啊……”袁臻也觉得渴了，便顺势痛饮一番，傅兴象见水中无毒也急切要喝，袁臻便把剩下半囊水全部倒给了他。傅兴象喝的高兴，便竹筒倒豆子般把他知道的事情全告诉了袁臻。
太尉刘含章共有四个徒弟，大徒袁天守乃是原演武司边军校尉，刘含章死亡之后便消失无踪；二徒刘雨生乃是刘含章义子，此人无心仕途，喜欢浪迹江湖，在江湖武宗中颇有威望；三徒王伯勇乃是现镇厄司冯河军校尉，也是傅兴象的顶头上司；四徒便是秦霜，因其自创邪功被逐出师门，听说本来刘含章想清理门户，是袁天守力保才让秦霜保住性命。
太尉刘含章之死震动朝野，无论是朝廷还是武宗都从未放弃追查，故一月前有探子发现秦霜隐居山阴城，王伯勇便派傅兴象来监视秦霜，希望能顺藤摸瓜抓住袁天守。
袁臻一时失了神，默默将空了的水囊塞回怀中，“所以……你就是传闻中袁天守的儿子？”傅兴象试探地问了一句，“可是袁天守独身呀……难道你是他和秦霜的私生子？”傅兴象立即噤声，他以为自己触及到了黑暗的真相，知道的越多，成为刀下亡魂的概率越大。
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