第十二章 泗州保卫战(1/1)
杜慆出自名门，他是六朝元老杜佑的孙子，历仕九朝杜悰的弟弟，杜牧的堂兄弟。
泗州，扼守着长江、淮河的咽喉，同时北通徐州、南控淮南，是兵家必争之地。只有占领泗州，庞勋才能在徐州高枕无忧，既能割据称雄，也可进逼淮南，扩大态势。庞勋大手一挥，直接增兵一万（打濠州只派了一千五百人），要以泰山压卵之势压倒小小的泗州城。
泗州刺史杜慆早就知道看穿了一切，知道庞勋一定会来夺泗州。当庞勋发动叛乱的消息传来，杜慆第一时间把泗州调整为一级战备状态，修缮工事、招募勇士，同时向淮南发出求援协防请求。徐州生乱，必然祸及泗州。泗州有失，必然殃及淮南。
杜慆的好友辛谠乃是生死之交，听闻朋友有难，他急忙赶来。大战在即，大批的平民百姓逃离徐泗地区，拖家带口，扶老携幼，络绎不绝地奔向淮南江浙一带。
泗州通往广陵的官道上，一路向南的人流中，一个逆行的人格外令人瞩目。这是一个身材高大的五旬老汉，发已苍，须已白，但腰板挺直，紫铜色的脸庞上，皱纹如铁一般，目光如电，满是刚毅。
所有人都向南逃，唯有这老汉向北走，自然就引起了路人的注意。一些好心人停下脚步，逃难的人见状问他：“徐州泗州四处战火，避之唯恐不及，您为何逆流而上？”辛谠没有回答。
不错，这个老汉正是辛谠。辛谠，陇西辛氏，将门之家。其曾祖父辛思廉，左骁卫大将军；祖父辛云京，更了不得了，曾参与过平定“安史之乱”，封爵至金城郡王。可是辛谠因为看不惯官场的尔虞我诈、勾心斗角，愤而辞官，隐居在扬州。听说泗州危急、朋友有难，毅然告别温柔乡，独自奔赴危险重重的泗州。
辛谠已经年过五十，与芸芸众生擦肩而过，独自逆行。
当辛谠赶到泗州城下时，庞勋叛军已经把泗州团团围住，大将李园正气急败坏地指挥叛军攻城。幸亏，泗州有一条河，连通城内外，叛军在陆上耀武扬威，水中就没多大本事了。辛谠敏锐地看出了这条生命通道的价值，找来一条小船，独身一人划桨，快速向城里冲过去。
面对行人的好心也好，质疑也好，辛谠没有搭话，一头猛虎和一群绵羊，是没有什么共同语言的。有些人，天生就是干大事的，即使半生浑浑噩噩，一旦机会到来，就会光芒万丈。
在几千叛军的注目下，一个白胡子老头驾一叶扁舟，有如神助，箭一般冲进了泗州城。泗州城上，一片喝彩声！今后，在这条河上，他们还会多次欣赏辛老头的划船表演。
叛军回报李园：“今晨有一老叟持剑驾舟杀入城中，所有人都没有拦住。”
李园挥挥手，毫不在意，料想一个人进城能搞出什么事来。
泗州刺史杜慆正叹息手下没有精兵强将，见到危难之中来的好友，不禁喜出望外，先喜后后惊：“你为何此时入城？”
辛谠拜见杜慆，贼军势大，劝说杜慆：“杜兄，快收拾包袱，带齐家眷，我会拼死护送你们安全出城。”
杜慆听闻，长叹一声：“安平享其禄位，危难弃其城池，吾不为也！且人各有家，谁不爱之？我独求生，何以安众！誓与将士共死此城耳！”
翻译成现代白话文就是：平安无事的时候拿着朝廷的俸禄，危险来临的时候就弃城逃走，这样的事我不能干！况且，谁没有家？谁不爱自己的家？我就这样跑了，自己安全了，怎么能保全民众？我发誓与泗州的将士死也死在泗州！
这壮烈的豪言，无论经过多少春秋仍令人肃然起敬！
辛谠听了，便道：“公能如是，仆与公同死！”
于是他马上回到广陵，去与家人诀别。
贼军李园案头杯酒尚温，手下再次来报：“那老者已杀出泗州，突围而去。”李园怔怔无语。
困守孤城的杜慆自从辛谠走后，每日到城头眺望东南。手下不解：“您是否担心辛大人去而不返？”
杜慆摇头：“不，我俩相交多年，知道他最重诚信，他说回来就一定会回来。”
正说话间，城外叛军突然骚乱，杜慆居高临下，一眼就看到老友辛谠一袭白衣，一柄长剑，再次从水路杀入城中，含笑赴约。
杜慆随即任命辛谠为泗州团练判官。
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本章完