第十二章 凛冽之宫的考验(2/2)
是一头龇着尖牙、浑身漆黑长毛的庞然大物，她不停地轻拍它的头，喃喃跟它说：“乖，坐下……”
不知过了多久，墓门吱呀一声打开了。苏蒂从朦胧中惊醒，以为天亮了。但是沉沉夜幕中，向她飘来的竟是一张张死人的脸孔！每一张都是淡金色，没有表情，没有生命，晶亮而空洞的黑眼睛直盯着她，越来越近……她后来承认，倘若她在这关键的一刻的确没有哭泣或者叫喊（从而彻底失去神妾的继承权），那其实是被吓傻了。那些死人面孔之下，是环抱着的巨大翅膀，羽毛拖动在地上，发出沙沙的响声。古埃及人相信，这些人首鸟身的鬼怪是死者的“巴”，也就是灵魂的一部分，在夜晚回到墓穴享用他们的供品。
墓穴中合葬者的长长的队列，一个又一个，沉默无声地经过苏蒂的身边。她完全被恐惧攫住了，没有发现其中一个亡灵那巨大的翅膀下面，握着一把锋利的匕首，正一步一步向她靠近。
苏蒂不明白下一刻究竟发生了什么事。她只看见羽毛纷飞，听到金属碰撞的声音和一声粗哑的乌鸦哀鸣。然后，一个面容酷似她父王的亡灵朝她略微俯下身来。
“孩子，为我们祈祷吧。”
那是哈普祭司温暖而轻柔的声音，仿佛是晨风低吟。
如有神示，苏蒂跪在垫子上，念诵起她学过的《亡灵书》。
“赞美你啊，拉神，
向着你惊人地上升！
你上升，照耀，
令诸天滚动不息。
你是众神之王，万物之主。
我们自你而来，
因你而成神圣！”
无关宗教，纯粹文字的美感激荡在她心中，仿佛太阳升起，恐惧退避。她抬起头谛视合葬者的队列，发现那些死人的面孔其实是一副副依照逝者相貌制作的面具。祭司们戴着面具和羽毛制作的假翅膀，代表亡灵来享用供品。
“我是纯洁的莲花，
拉神的气息养育了我，
辉煌地发芽。
我从黑暗的地下，
上升到阳光世界，
在田野上开出新花！”
她越往下背，越明白自己赢定了。她的声音越来越响亮。墓穴外，人们惊异地听到稚嫩的童音一首接一首背诵着整部《亡灵书》，没有差错一个字。
“在那细数岁月的黑夜，
请将我的名字归还于我。
当东方的天阶上的守望者
让我安静地坐在他的身边，
当众神一一报出自己的身份，
让我也记起我昔日的名字！”
亡灵们绕着供桌列队行进整整七圈之后，逐渐离开墓穴，在一阵扑啦啦的振翅声中消失不见。
“天与地间的大门，就敞开着，
我的路径欢畅。
欢呼，每一个神明，每一个灵魂，
我的光
从黑暗中闪亮。
我走进去，象一只鹞鹰；
我走出来，象一只凤凰。
那黎明的星，
在那美丽的世界，荷鲁斯的灿烂的湖边，
白昼高升！”
大门缓缓打开。第一缕阳光照进墓穴，法老在门口的身影被拉得很长。
阴森墓穴中的小女孩站起身来，姿态从容。
不管那些王公贵族们心里是怎么想的，在这个时刻也只能纷纷上前表示祝贺。只有阿蒙摩斯王子落在后面，一脸不情愿。
法老带着胜利的骄傲拥抱她，问她为什么不害怕。
“我在为母后祈祷。”
她轻声回答。
法老一把将她抱进怀里。她的视线越过法老的肩膀，看到阿蒙摩斯转过身去用手背擦眼睛，知道自己又答对了一道送命题。
莫叶塔蒙过来牵住她的手，轻言细语：“把那东西给我吧。”
苏蒂吓得一跳，紧紧攥住手指。
“你只是个孩子。这不是你的错。给我吧。”
她继续温柔地说，这话语却让法老变了脸色。
一根中空的芦苇管落进莫叶塔蒙手里。她举起给众人看，两指微一用力就捏破了它。
管内满满的白色汁液从裂缝流下，那是罂粟花乳。所有人都倒吸一口气。
“你很聪明。”她低头对苏蒂说。苏蒂发现她总是挂在唇边的讥诮笑意收了起来。
“比我想象的更聪明。你明白容易的道路尽头会有更沉重的代价。这东西会让你一时过关，然后生病……生很重很重的病。给你这东西的人，不是真的在乎你。”
来日方长，这局棋离结束还早着呢。
本章完