第六章 逐猎开始(2/3)
而来，无数对弯角相互摩戛，纷乱的蹄子卷起阵阵旋风。那是一群群瞪羚、角马和野牛，在什么可怕东西的驱赶之下，惊慌地东奔西窜。
突然，奔跑在兽群最前端的一只瞪羚猛地腾跃在半空中，翻了个身滚落在地，蹬了几下蹄子不动了。一支长长的利箭横贯在它修长漂亮的颈子上。
后面的兽群猛然刹住蹄子，掉转头逃往另一个方向，在旷野上划出一道烟尘的弧线。
在弧线前侧，又有几匹角马轰然倒地。
兽群再次调头，只听见弓弦接连铮鸣，不断有同类中箭倒毙，最终它们兜了一个大回旋，又回到了原地。
原野近处的高地上仿佛浮现了沙尘暴之前的阴影，那是绵延不绝的战车队伍，逆着晨光看不清面目，只见点点矛尖的闪光。
兽群挤挤挨挨，不时发出绝望的哀鸣。
一骑绝尘飞驰上高岗，高声禀报：“陛下，合围已成，请陛下圣令！”
在远远那一簇人马中，一个雄浑的声音说：“今天没有猛兽可搏，未免有点意兴阑珊啊。传令，让开一条生路，放最强壮的过去。”
鹰旗翻飞了两下，指向对面的缓坡。所指之处的战车约马回撤，让出一个豁口。
那人又把鞭子遥遥往这里一指，说：“帕赫利小鬼头，猎场如战场，不是游玩之所。既然来了，就要当好一个兵士。把那小姑娘交给侍卫们，我要考校考校你的箭术。”
帕赫利脸上涌起兴奋的潮红，昂首挺胸大声应道：“是！”
一名侍卫把苏蒂带到一旁，另一名侍卫上车接过帕赫利手中的缰绳。帕赫利拿起车旁挂着的弓箭，加入狩猎的队伍。
鹰旗再次挥舞，战车从四面坡顶驰骋而下，轮声隆隆，包围圈在顷刻之间形成数个锐利的箭头，把兽群切分得七零八落，惊惶地往不同方向逃命，却总是迎头遇上一片箭雨，像麦子在镰刀下纷纷摧折。只有一部分尤其强壮敏捷的，被战士放过，容它们跃上山坡，从豁口逃生而去。
苏蒂眼看着一只中箭的瞪羚滚倒在自己面前，大大的乌黑眼睛兀自睁着，四蹄抽搐着，还努力想站起来。但一驾战车随即追至，车上士兵跳下来，抓住羊角，用战斧剁下它的头颅，鲜血直喷出来，白生生的骨茬和气管翻在外面，一只美丽灵巧的生命就这样成了一具被随意丢弃的残尸。
苏蒂咬着辫梢，不忍直视。她不明白为什么帕赫利会把这当成王城最有趣的去处，不明白为什么杀死这些可怜的动物会让他们这样欢欣鼓舞。很显然，他们并不需要吃它的肉过活。
突然远处一阵骚动，苏蒂望见一头庞然大物悍然跃出，挟风直扑法老而去。
周围的侍卫连声叱咤，纷纷拔刃。
法老横矛一击，那猛兽吃痛，跃了开去。
法老屏退众人，独自持矛面对这头巨大的花豹。
它在法老的战车前来回踱步，发出低沉的吼声，一副示威的模样。
斑斓的皮毛在强健的肌肉之上起伏滑动，阳光下闪烁着黄金般的光泽。
训练有素的战马在它面前也感到了恐惧，它们不安地竖起耳朵，打着响鼻，前蹄交替着刨动地面。
花豹本能地找到了弱点，纵身扑上马背，战马哀嘶起扬，试图摆脱天敌，却被一口咬住脖颈，趔趄倒下，把战车也带翻了。法老一跃而起，举矛刺去，被它喀喇一声咬断矛头。
后面的事情发生得太快了，苏蒂都没有看清楚那头花豹是如何扑向法老，而法老又是如何抽出车厢侧边的短投枪，顺着那一扑之势，带着雷霆万钧之力，从它张开的血盆大口里直插进去，连上臂都没入其中，刺穿了它的心脏。
假如花豹这一口咬下，法老的上臂就不保了。但它僵立着一动不动，少顷，轰然倒地。
法老振臂拔出投枪，绕兽尸一周，踌躇睥睨，接受着战士们山呼海啸般的欢呼。
“万岁！万岁！万岁！！”
“尽情狩猎吧！我的勇士们！今天猎物最多的人将得到我的奖赏！”法老高呼道。
战士们又是一阵欢呼，接着争相追逐猎物，原野转瞬之间成了一片修罗场，尸横遍野，血染黄沙。
帕赫利兴高采烈地驾车回来，他的战车上挂着一只割下来的羚羊脑袋，老远就冲苏蒂嚷道：“和我一起去见王上好不好？”
但那血淋淋的头颅只让苏蒂觉得恶心和恐怖。她转过头去，忽然发现不远处一簇草丛中，有什么东西在蠕动。
那是一只小小的猫咪一样的动物幼崽。圆圆的耳朵，眼睛还没睁开，眯成一条细线，不安地扭动着花纹斑斓的身子，发出咪呜咪呜的细弱叫声。
苏蒂终于明白那头花豹为什么要袭击法老。它只是为了保护自己的孩子。
她跳下车，不顾侍卫们的阻拦，朝那幼崽跑去。
她没有发现
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