第四章•开必的乘桂(3/4)
刘经起身回礼，呵呵笑道：“左公子谬赞了，鄙人一介坐贾，怎当得先生二字。”
左花枝笑道：“刘先生专研胭脂，教与天下女子，这也是教人一技，怎当不起先生二字？”
刘经心中大悦，哈哈大笑，连道：“请坐，请坐。”
左花枝再次向刘经和克莱顿行礼后方落下座，仆人上茶添水摆放果盘自不必说。
刘经微笑问道：“年节刚过，左公子就到鄙府，想来是有要紧事，不论商事江湖事，还请左公子明说，鄙人再行定夺。”
左花枝微笑道：“年节一过就谈商事，实在不讨喜。在下今日是特意来向先生送上乘桂。”一边说，他一边示意下人提上木箱。
左花枝上前打开木箱，让下人将木箱呈与刘经和克莱顿观赏。
“落桂木制的木箱，可净水，最可保存乘桂。前日在下忽闻开必大地动，想龙井泉应有变。恰好年前托人捕到了三条，”左花枝轻笑着放下剑，看了眼表情自然的克莱顿，继续道，“在开必县吃了两条，味道确实鲜美异常。剩下这条，便想着此物存世不多，故今日特来奉上。”
“乘桂价值万金，这份礼不可谓不重，多谢左公子美意，鄙人收下了。只是可怜，”刘经看着在木箱里孤零零绕圈圈的乘桂，叹息道，“开必的大地动，生灵涂炭。”
“人祸可防，天灾难防。”左花枝看向克莱顿，好奇道：“在下看这位容貌甚伟，气度不凡，不知是不是腾岐内院的扬朗尔格院长？”
拜谒我府奉上重礼，却不谈事，只问克莱顿。刘经看了看神情自若的克莱顿，又不经意瞟了眼左花枝放置身旁的剑，示意下人退下，微笑介绍：“这位正是鄙人良师益友，大名鼎鼎的扬朗尔格院长，近日在鄙府暂住。”
“在下认得，”左花枝看着克莱顿微笑道，“十四日前，恰巧遇见过，不知院长可有印象？”
“不曾。”克莱顿微微回忆了下。
“院长不妨再回想下，”左花枝身体忽然前倾，双眼直视克莱顿，微笑道，“那天，在下吃了两条乘桂，味道甚是鲜美。”
发现我了？还是在诈我？克莱顿面不改色。三条乘桂，落入腹中的两条是张正和影政，他如今送给刘经的一条，便指的是他克莱顿。
而十四日前，正是开必天降之事！
克莱顿表情自然，直视左花枝，道：“确不曾见过。毕竟乘桂美味，如若我当日见到左公子，免不得要讨上一碗，又怎会等到今日？”
两人一时对视，空气骤然安静。
但很快，左花枝回身坐好，歉意道：“是在下记错了，还请院长见谅。”
克莱顿喝了一口茶。
刘经察觉不对，立刻笑着道：“还请左公子言明来意，让刘某收下重礼，也能心有所安。”
左花枝回道：“实不相瞒，在下此来，确实有事欲求教刘先生。”
“何事？”刘经眼神顿时犀利起来。
“在下有一好友，本州人士，有一子常年居他国，今年及冠，前日偷回署州，不想走了，想上主户的民籍，不知可否？”左花枝问道。
“上户？”刘经皱眉，道，“本朝户籍一年一查，五年一抽，主户客户分得明明白白。当今东边战事紧急，圣上对主户统计极其严格，他既已及冠，要上主户的民籍，难。”
左花枝叹道：“在下何尝不知？但早闻刘先生是当今岐燕郡数一数二的人物，故存了些希望。”
刘经拱手歉道：“鄙人力薄，难助公子。”
左花枝遗憾道：“唉，可惜，可惜。那在下也不叨扰了，就此告辞。”
刘经起身：“稍等，怎能让公子空手而归。”
“家宰，”刘经向老仆招了招手，“为左公子送上上等布绢二十匹，定要送到公子车上。”
“是。”老仆应声告退。
待老仆奉上二十匹上等布绢，左花枝再回了礼，随后便提着剑退出了前厅堂。
刘经先是屏退下人，然后走到后厅堂，没见到其他人在，才又回到前厅堂。
“老哥，”刘经看着克莱顿，皱眉道，“对着你来的？”
克莱顿点点头，无奈道：“给你添麻烦了。”
刘经呵呵笑道：“看来你这内院院长的官儿也不好当啊。”
克莱顿耸了耸肩，道：“你也不差。”
两人对视，一时安静，随后同时哄笑。
笑声中，克莱顿顺手把手心汗水拍在腿上。
另一边，离了刘府，左花枝再次向老仆微笑行礼感谢刘经的好意，然后进入马车，命马夫离去。
“克莱顿应与天降无关。”微微摇晃的车厢里，左花枝靠着挂有动物柔软皮毛的车壁，取出信匣，拿出写有徐淡钥的千里信，“克
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