第五章 卡拉克外围战场(1/2)
卡拉克行星系外围。
理论上，母舰脱离超空间后，将与提前十年用常规推进器航行到这里的卡-瑟琳号科学船会合。科学船携带必要的维修组件，万一母舰超空间测试过程中出现问题，它就能在这个对常规引擎来说过于偏远的星系边缘地带为母舰提供支持。
但母舰超空间测试是成功了，卡-瑟琳号却失联了。
对于这种情况，母舰方面当然也有预案，战备值班状态的两支侦查机中队和一支轻型护航艇中队立即出动进行警戒搜寻，所有打击宇航器中队都进入战备值班。
库申人见过卡拉克大沙漠中坠落的那些宇宙飞船，他们知道自己在这个银河中并不孤单，甚至一定程度上考虑过万一有外星人入侵该怎么办，还为此建起了针对外太空目标的卡拉克导弹防御系统，设计了一系列预案。
这一举动称不上救了他们，毕竟在泰坦帝国另一个层级的碾压下，卡拉克最多只能在毁灭者降下毁灭前咬下他一块肉。但至少在母舰这边，受到的损伤显著降低了。
当侦查机发现卡拉克恒星微弱的阳光照射下的卡-瑟琳号——或者说卡-瑟琳号剩下的部分时，一伙儿涂着粗犷涂装的未知势力宇航器悍然从残骸中冲出，向侦察机队以及母舰发动了攻击。
母舰上的拦截机与护航艇已经进入战备值班，无需整备，迅速起飞作战，在它们抵达母舰前与这些敌人战作一团。
打捞艇在一个拦截机中队的护航下，回收了卡-瑟琳号的黑匣子，提交舰队情报部分析回溯卡-瑟琳号的遭遇。
黑匣子显示，袭击发生在约二十分钟前，几乎与母舰启航同时。毫无抵抗之力的卡-瑟琳号向卡拉克发出了警告，但一个多小时的通讯延迟注定了母舰不可能收到。
藉由这个时间点，分析人员推测这些敌人的攻击可能和母舰的超空间跳跃有关，但他们无法判断为什么。
不论情报分析人员怎么推导这一事件，作战指挥官得先想办法应对眼前敌人。但随着新的情报分析结果出炉，作战指挥官仔细检视了战场态势与敌我战损情况后，一开始紧皱的眉头逐渐有所缓解。
刚刚提交至情报官的临时分析报告指出，从敌机的机动性、续航能力、武器威力等各方面看，它们的技术水平甚至并不如我方。一开始打得难解难分，更多是靠着他们突袭的出其不意，老练的战斗经验以及库申飞行员们初次上战场的心理波动。
而现在，随着敌机被拖入狗斗，出其不意的优势已被抵消，装备的劣势开始凸显；库申飞行员们也适应了战场氛围，良好的装备与严格的训练让他们开始发挥自己的真正实力，战损比逐渐扭转。尽管敌人在初次突袭后立即接上了援军，也无力扭转败局。
不出意外的话，敌人不会再发动这样毫无意义的攻势了。
感应器在远处发现了一个巨大的信号源，距离有些远，但是位于敌援军来袭的方向，情报官塞恩斯克·斯叶特推测那可能是敌人的宇航器运载平台。
远距离无法确认其性质，需要抵近侦察。
“卡伦，派遣侦察机去检查异常点。”
卡伦·斯叶特，斯叶特基斯-萨的长女，不出意外的话，会是下一任斯叶特基斯-萨，也就是库申人中的科学氏族斯叶特基斯的领导人。但作为科学基斯的继承人，她显然也有为科学献身的决心。母舰工程建设接近完成、开始测试全舰的控制系统时，需要处理过多子系统信息的中央控制系统频频因为算法原因崩溃，在计划的启航时间之前难以解决。面对这个难题，她选择将自己研究的技术在自己身上实践，让自己的大脑和母舰的控制系统建立神经连接，使自己的意识成为母舰系统的算法，极大地推进了回归工程的进度。
这一壮举的代价就是她或许会永久与母舰合为一体——目前卡拉克没有安全断联的技术。现在，从某种意义上来说，卡伦即是母舰，母舰即是卡伦。卡伦的本体在母舰的装甲舰桥内，但她的意识可以存在于母舰的任何一个与控制系统连接的角落。也因此，她接受了舰队指挥的任务，在任职母舰总负责人的同时，根据作战指挥官的命令协调指挥舰队各单位的行动。
母舰机库内，收到任务的侦察机中队指派了两架已经整备完成的侦察机前去执行侦查任务。
机械悬臂随着调度台的指令将两架侦察机从带有人造重力的机库吊运至无重力的航道处，释放。
飞行员轻轻将节流阀推至30%，侦察机的等离子引擎喷射出微黄的流光，推动机身驶出母舰的内港。其上装备的高精度探测器所收集的数据源源不断地传输到战情中心的分析设备上，操作员与情报官站在设备前，紧张地盯着不断刷新的数据，特别是那块早已被确定的异常信号，等待它变得越来越清晰。
此时战场上的敌机已经被全部绞碎。部分战斗机与护航艇开始返航补给，另一部分燃料与弹药尚且充裕的宇航器则就近编队静止，等待
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