第六章 金子(2/3)
衅地抬起下巴。
刘凯琳耸了耸肩。“你可以拒绝，如果你愿意，但只基于我们的请求是否道德上不可接受—而不仅仅是令人厌恶、危险或不方便。请记住，还款必须有所作为。我不会允许你一直拖延到你毕业。不过，如果某个特定请求对你来说令人不愉快，你可以做很多事情。我们并不无理。”
小般的思绪纷飞。“我有没有漏掉什么？”她逼视着刘凯琳。“我想这显而易见，但这个协议必须保密。我不能让我的新外貌受到威胁。”
刘凯琳和王德发互相分享了一下愉快的眼神。“当然了，”刘凯琳说道，王德发表示同意。
“我相信你还需要使用某些便利设施，”王德发说道，看着她破烂的衣服，一边摸着自己西装的胸襟。“如果你想融入其中的话。”
小般听到了暗示中的侮辱，一股防御性的情绪涌上她的喉咙。她将它们咽了回去。“他说得对。仅仅因为我不喜欢这种说法听起来的样子，这并不意味着它就不是真的。”她的手指颤抖着，她强迫自己放松下来。“我想要新衣服。我值得拥有它们。这很好。”
接下来，事情进展得很快。刘凯琳拿来了一个装满金子的小箱子。小般几乎把它掉在地上，对它的重量感到吃惊，尽管客观上她知道金子是最沉重的物质之一。金子是一种常见的魔法成分，尽管她从未有机会将其用作祭品。
强大的术士可以将廉价的物质，比如铅，转化为金或其他贵重金属，但这仍然是一项困难且昂贵的过程，使得这些产品不易落入穷人手中。尽管有这种能力，皇冠的货币仍然很有价值，因为它是用某种秘密方法制作的，可以验证其真实性。试图制造伪造品的惩罚是死刑，他们控制着铸造的数量，从而保持了货币的价值。小般抱紧了金箱，心中清楚地意识到了它的价值。“你需要我签署某种合同吗？”
“当然。你将做一个血印誓言。”
小般脸色一片苍白。
刘凯琳挥了挥手，好像在赶走小般的顾虑。“不是我不信任你，而是”—她指着箱子—“这是一大笔钱。除非你逼我找到你，让事情恢复正常。”她笑得很开心。“誓言将涵盖贷款和偿还的条款，并对我们双方的不正当行为加以限制。此外，我的血也是必需的。别这么不信任。”
小般的手臂紧紧地搂着金箱。每一小块金子都可以看作是知识、魔法的一滴。“我不是已经承认我不会离开吗？”她问自己。她没有能力这样做。要求她割掉自己的脚都比放弃这个机会容易。“我只需要确保偿还他们，无论如何。”
刘凯琳打开了她桌子上的抽屉，拿出了两张已经画好了誓言圈和词汇数组的纸张。
‘她使用血印誓言的频率有多高，以至于这个咒语如此容易获取？’小般仔细检查着圆圈，试图解读其中的魔法运作方式。它会强迫他们在将血压入其中时遵守他们所做的承诺，并允许受害方使用血液，如果其中任何一方背弃了他们的约定，尽管受到了强制。似乎任何试图在不符合这些要求的情况下使用血液的行为，这只能是恶意的，将导致协议的副本立即被焚毁。她希望自己了解更多关于这种特定类型的血液魔法，而不仅仅是关于所有血液魔法是多么非法和危险的一般警告。
“我们都接受过一些魔法训练，所以不需要第三方作为担保人，”刘凯琳说道。她拿起一支钢笔，在两份副本上写下了几段解释他们交易的确切条款。
小般仔细阅读着，欣慰地知道利息每年只会复利一次，而每次还款时，每日利率都会重新计算。她从刘凯琳的桌子上拿起钢笔，添加了一个条款，规定贷款人会诚信行事，允许借款人及时偿还债务。
刘凯琳苦笑着点了点头，然后在组件圈里放了一块琥珀和一个打结的皮绳，再加上一支小蜡烛作为祭品。她用桌子上的剪刀扎破了拇指的尖端，然后示意小般也这样做。
他们两人都将流下的鲜血印到圈的中间，小般跟着刘凯琳一起说道。
“我，刘凯琳，是贷款人。”
“我，小般，是借款人。”
随着开始的短语，“以我的血为誓，”他们一起读着协议，每个单词都慢慢地、仔细地发音。他们完成了咒语，“必然如此。”
蜡烛火焰熄灭了，仿佛被无形的手掐灭了一样，而羊皮纸上的线条在咒语的束缚下闪着光。
结，以及琥珀块，都已经被消耗掉了，刘凯琳拿出了第二份血印咒语的组件，重新点燃了蜡烛，然后他们再次重复了这个过程。重复时，魔法感觉更加强大。
当他们完成时，刘凯琳拿了一份副本，小般拿了另一份。
小般并没有感觉到任何不同，但她知道逃脱这个誓言的唯一方式是完成条款或销毁两份血印咒语的副本。
刘凯琳小心地将自己的副本藏在锁着的抽屉里。她的语气变得很正式，注意力似乎从小般身上转移开来。“你的第一笔还款将在月
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