第二十章 冲突(3/3)
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随行人员在城门前的几个街区拐了个弯，进入了一对显眼建筑之间的小巷，她的问题仍然没有得到解答：一楼是一家大型客栈，似乎是为各种客人准备的酒馆，另一侧则是属于商人公会的仓库。与主要街道不同，城市里的小巷没有铺设路面，低地冬季潮湿的季节留下了潮湿的路面。离街道最近的一段是仓库的装货区，许多长短不一的木板铺在马车车轮在小巷中磨出泥泞车辙的地方。他们经过时，她向几个敞开的装卸区看了看，发现这栋建筑似乎已经空置：仓库地面上除了散落的纸屑和几个废弃的板条箱外，什么也没有。对面的客栈和她一路上看到的这座城市的许多其他建筑一样，大门紧闭，锁着门。
当他们越过仓库，周围建筑的高度越来越矮，但小巷的宽度却越来越小，只能容纳行人。在前面，夏缇雅夫人和她的随从们一字排开：身着白玉兰服装的女人们走在女主人的前后。柳天音悄悄地跟在她们身后，不想在这孤独的通道上走得太远。这条小路不再像靠近主街时那样笔直，而是随着她们的前进呈现出这样或那样的角度。他们现在走的路更像是一条狭窄的峡谷，而不是城市里的小巷；脚下的泥土依然潮湿泥泞，可能是一天中见不到几缕阳光的缘故。
她们沿着小巷一路前行，绕过沿途不时出现的水坑和坑洼，专心致志地走着。过了一会儿，柳天音感觉到缕缕寒冷的春风从拥挤的楼群间过滤下来。淡淡的木烟随风飘来，她抬起头，远远地望着前方，那是她短暂拜访皇家别墅后在首都看到的第一个生命迹象。
一簇看不见的火苗闪烁着橙色的火光，投下的阴影在小巷的墙壁上飞舞。任何细节都还太遥远，无法辨别，但烟雾缭绕的空气中带着人类居住的独特气味：烹饪食物的香味、汗味和破旧织物的气味。随着她的走近，周围变得越来越明亮，微弱的杂音穿过炊火的烟雾：炊火上悬挂着铸铁大锅。她注意到，头顶上的窗户敞开着，偶尔可以看到里面有不同年龄的人。许多人好奇地望着从主要街道上走来的一小群人。
走了没多远，小巷豁然开朗，变成了一个小庭院，坐落在拥挤的建筑群深处。高高的篝火被安放在鹅卵石铺成的简陋广场的四角，几个男人和女人站在篝火旁，低声交谈着。尽管有最近清理过的痕迹，但还是无法掩盖这片空地周围建筑的年代久远。黄色和棕色的水印沾满了墙壁。墙壁上到处可见斑驳的粉刷和陈旧的粘土灰泥。城市深处的这一小块地方似乎已被时间遗忘：回到了城市还很年轻的年代，街道和建筑都不那么宏伟。就连建筑的材料和院子的布局也似乎与这座国际大都市的主干道和铺设好的道路完全不同。也许只有住在附近的人才意识到这个隐蔽广场的存在。
一位中年男子肩上扛着一个没有标记的包袱，从他们面前走过，在经过这群人时微微弯腰表示敬意。他的目光在妇女们身上停留了一下，但脚步并没有放慢，而是消失在窄巷中，去往他的目的地。从注意到他们的人们的反应来看，他们已经不是第一次在这个远离亡灵哨兵的僻静小巷里看到夏缇雅夫人和她的随从了。
这些人的举止和相互之间的交流方式明显表明他们是普通人，但他们并不像忘忧谷地等农村地区的村民那样面目清秀。
飞卢小说，飞要你好看！
本章完