第四十章 陈钰昧心斩母情(1/3)
陈瑞被强盗吊打受伤后，就在逃难地光福养伤。他失业了，还带着父亲陈祥芝，要独自赡养，並给他治病，所以经济上十分拮据。
陈瑞挂念在接福庵削发为尼的母亲程兰贞，母亲的伤势比他的伤势重，自从被吊打后，就不能站立了，只能整日躺在床上。
这天，陈瑞去探望，刚进庵门就听到母亲的痛哭声，心中诧异，三步并作两步往里走。
躺在被子里的兰贞，见陈瑞来了，艰难地用双手撑着坐起来，把头靠到床架上。
她已哭得上气不接下气，连话都说不出来，用手势示意陈瑞坐到边上的椅子上。
“师太，究竟发生了什么事，令你如此伤心？”陈瑞问道。
兰贞说：”星儿没了！怎能叫我不伤心！”说着又痛哭起来。
陈瑞惊得从椅子上跳了起来，说：“什么！这怎么可能？上个礼拜我去寄放人家看他，又白、又胖、又结实的。已开始学说话了，我还教他喊＇舅舅＇两个字呢。”
兰贞说：“我至今疑在做梦？是传染上瘟疫了，医生都束手无策，快得很，仅六、七天时间，一个健康活泼的小生命就没了。寄主家的那个喜欢星儿，整天逗他玩的小女孩先在外面玩时传染上，马上又传染给星儿，那个小女孩也死了，寄主伤心欲绝。听说这片地方死了不少大人和小孩！”
陈瑞对星儿的死非常痛心，担心姐姐知道后会受不了，和兰贞一起为宝钰的不幸叹息。
陈瑞又说：“看来确是大災过后必有瘟疫。在战场上被打死和被日军无故枪杀的人太多，屍体来不及掩埋而腐烂，没有全消毒，大量的病菌污染了空气、土地、水源所造成。”
兰贞说：“是这个原因，以前只听说，没经历过。瘟疫真是猛于虎，被它席卷过的地方夺命无数。”
兰贞接着说；“上星期你走后，第二天松年的大弟弟柏年夫婦还受托来看过我一次，当时寄主抱着星儿一同来的。柏年还夸奖寄主家带星儿带得好，只四个多月改变了星儿软弱多病的体质，养得健康、结实，而且孩子聪明、活泼，可爱，非常惹人喜欢。”
又说：“柏年说他妈一行人，在江浙两地能通信后，就和他联系上了，现在弟兄三家，已从逃难处西山，返回城里。等他这次写信回去，他们知道苏州太平了，会立即回来的。”
兰贞心事重重，说：“我如何向宝钰交代！我是非常喜欢星儿，我没受伤时，三天两头去寄主家看望。寄主人品好我也放心。我受伤后起不了床，寄主家会常抱星儿来给我看。原想四个多月了，宝钰很快会回来接走，我就可卸下肩上千金重担，岂料已遁入空门的我，还脱不了干系，你说我前世不知作的什么孽！”
陈瑞安慰母亲：“＇天有不测风云，人有旦夕祸福＇这非你之过失，再说是宝钰他们自己找上门的。常言道生死由命、富贵在天，只是星儿命薄而已。”
兰贞说：“我本想以死谢罪！只是人家寄放在我处的钱财，还有一小部分没有领回，不知经历战事后，这些钱财的主人还都活着否，只好耐心等着。这教我生不得，又死不成。”
陈瑞听母亲说要轻生，吓坏了，说：“千定不要做此蠢事！我想宝钰也是讲道理的，天災人祸豈能怪你。”
兰贞说：“话虽这么说，但寄养的人家是我推荐的！当时宝钰对镇上乡间不熟悉，非让我推荐不可，我选了最合适的几家给她挑，最后她和松年考察后，从中选定的。”
陈瑞说：“程师太呀，求你别多事了，不要自己把错揽在身上。你只是做了她让你做的事，已尽力了，谁长着前后眼，一切与你无关的。”
陈瑞唯恐母亲走绝路，一直在安慰他，让她宽心。
宝钰收到柏年的信后，得知苏州已太平，小星儿寄养得好，而且学会喊“爸爸”“妈妈”了，非常高兴。归心如箭的一家人，马上动身返回。
当初在战火纷飞中，许老太帶领松年夫妇，还有两个小孙儿，经由水陆两路，碾转到了南浔娘家。
辑里湖丝是南浔“特产”。“辑里湖丝”又称“辑里丝”，是丝中极品，因产于南浔镇辑里村而得名。清康熙时、明万历年间，辑里丝就闻名暇尔。近代南浔有被称为“四象八牛七十条金黄狗”的近百余家丝商巨富，俱系因此致富。
据说她娘家就是当地富可敌国的“四象”之一。
有钱人更怕战争和日本人来抢，早早地做好逃难准备。
徐家丝行除了业务上还要扫尾，离不开的暂时留下外，家眷都已安排到乡下。
徐老太一到南浔，就赶紧去自己还有存款的钱庄取钱，但见钱庄大门紧闭。一打听，前段时候，储户見马上要打仗了，都集中前来挤兑，钱庄老板见钱庄的钱只出不进，很快会被提空，招架不住而慌忙关门，自己躲藏起来。
徐老太无奈，只好全家先到乡下，和自家的亲戚住一起，先避
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