第五章:大漠奇缘(1/5)
名师故难求，好徒亦难得。
老人好容易遇见芸娘这般超人绝顶的资质，哪知就在老人入曙的那年冬天，一日闲中无事，出城赏雪，出城不远，闻听路边茅屋里，传来小孩哭泣之声，哭声虽衰，但却清宏。
老人不禁走到屋前，推门一看，那茅屋仅有两间，床上躺着一个妇人，一个孩子伏在她身上哭。
老人一看，真是四壁萧然，墙廊之外只有一张破桌，此外既无长物，那孩子听到推门声，回头一望，老人一见，大吃一惊，这孩子虽是骨瘦如柴，面容苍白，但他骨骼之神奇，丝毫不逊于芸娘。
心中想道:“怎这般巧，不到半年时间，竟被我遇见两个。”
忙走近前去，问道:“孩子，你哭什么？”
那孩儿道:“我妈病了。”
老人走近到床前一看，床上那妇人眼光都散了，老人深通医理，不须诊脉，已知这妇人快死了，身上仅盖着一床薄薄的棉被，还是百补千疤，青虚虚的一张脸上，仅剩下皮包骨头，那孩子身上的一领破棉袄，连手肘也遮不住，这妇人明明是即将死于饥寒，但已是出的气多，吸的气少，回生乏术了。
那妇人这时还有知觉，见到老人，眼皮竟还霎了两下，渗出两滴泪来，她目光望着老人，又望孩子。
老人知道她的意思，叹口气道:“你去吧！你的身后事，和这个孩子，都交给我了。”
老人这话竟似催命符似的，那妇人闻言，两眼一闭，喉头咯咯一阵响，瞬即气绝。
孩子不知她已死，还一连声在喊妈。
老人又是一声长叹，伸手抚摸着孩子的头顶，说道:“孩子，别再喊了，你妈已经死了。”
那孩子陡然睁大了眼睛，望着老人，蓦然又扑向他妈去，狂喊着妈，见他母亲果然是死了，才哇地一声大哭，两只小脚在地上跺得震天响。
这时左右茅屋里的人听得孩子这么大哭，知有变故，都纷纷前来。
老人见进来的这些人，都是骨瘦如衣单，就知他们是自身不保，当然顾不得照顾这病妇。
老人就打听这妇人身世，才知道她姓阮，孩子父亲叫阮仲文，是朝廷任兵部尚书，这孩子十四五岁年纪，这妇人并非他亲生母亲，而是乳娘叫阮云霞，是阮府佣人，负责照顾这孩子，因此娘俩母子情深。
天启元年，魏忠贤把持朝政，残害忠良，阮仲文、杨士濂等一些万历泰昌朝老臣，不满魏忠贤专权遭到清算，杨士濂被判凌迟移除三族，阮世德发配西北哈密卫服兵役。
阮仲文得罪魏忠贤，早知必遭东厂清算，就连夜让乳母带着一些盘缠，带着孩子逃命。
母子两人一路风餐露宿，不多久盘缠就用尽，他们靠沿街乞讨。
母子两人相依为命，一路从京都一路讨饭，一步步挨到太原府。
不想辛劳过度，渐渐病魔上身，他们一路盘缠用尽，无钱看病，这年冬天病情越来越厉害，连针线活，要饭乞讨也不能作了，又兼连大雪，连门也出不去了，家里小破屋又无隔夜之粮，这样的病再加饥寒交迫，竟至一命呜呼。
老人即使不收留孩子，遇到这种事，亦必倾囊相助，何况这孩子骨骼心性禀赋样样俱佳，正是打着灯笼也找不到呢！等到问清楚了孩子的姓名身世，忙从怀里取出了二十两银子来，交给邻人，命他们去买衣衾棺木。
众人见竟有这样的善人，大家都自告奋勇。
有钱，人多，都办好事，和消一两个时辰，孩子的母亲已经入殓了，老人命孩子在在棺前拜了两拜，然后再请众邻人就在破屋后挖了墓穴安葬。
同时问清了孩子是朝廷兵部尚书阮仲文小公子，老人久在江湖游历，也闻听的阮大人向朝廷做出了有利百姓的善举义事，对他由衷的敬佩，再得知阮大人因不满魏忠贤专权，得罪了东厂，被发配西北大漠，更得知阮仲文途中已经病故，阮府人死得死，逃的逃，并无族人存世，就对大家说道:“今日诸位辛苦了，这孩子既已无家可归，我就好事作到底，由我暂时抚养，若有近亲族人来领取时，我再交其领回。”
阮家人全家发配西北，并无族人幸免，钟千里这就是句客套话。
众人都道:“老爷子，你这样好心，菩萨必定保佑你长命百岁。”
老人一笑，随从身边再拿出几两银子来，叫众人去买杯酒吃。
老人带着孩子进得城来，替他洗了个澡，在估衣铺里买了一些衣服，这样焕然一新，虽然是骨瘦如柴，但已显出清俊秀逸的面目。
老人非常欢喜，这才带着他进入总兵府，并见了薛楷，说道孩子是自己的侄子，因无家可归，请其许他留在身边，总兵见他不过是十几岁的孩子，咳，也谈不上孩子，应该说是少年，内心是不大愿意留下他，但看在是老人侄子的份上，不大好博老人的面，当时就应允了。
自此，这孩子就
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