第十三章 临行之时(1/2)
首脑不直接参与管理，但以神乎其神的指令管理世界。首脑的眼线无处不在，任何都市公民，包括世界两端的光域和夜城的，都有可能收到来自首脑的指令。首脑很神秘，人们只知道ta在锌国中心的那拔地参天的尖塔之上，除了三个调律者之外没人知道ta的真面目，指令也是以匿名地址通过全球网络发送。指令是由首脑意志执行人保证执行的，拒绝执行指令的话，别人就会收到处罚指令，然后处置拒行指令者。
……
当艾若急冲冲赶到时，整个会议室正笼罩在冷噤严穆的气氛中。格斯特在会议桌的顶端静静地坐着，两手托着下巴，眉头紧锁。在他面前，摆放着一枚芯片。
双木协会，从事情报的收集和贩卖服务，在这个信息与知识垄断的世界显得尤为重要。协会向全世界提供服务。由于不信任Cyberia（极寒之网）提供的通讯网络，协会设置了专用的内部物流部门，以完成对情报的加密和配送。
艾若尴尬地笑笑，然后就那个唯一的空椅子坐下。格斯特让亭侧过头，将数据存储芯片插入她耳后根处的空白卡槽。从亭脸上不常见的严肃表情可以判断她此刻正处于高核抑制状态。
“解析中……
“解析完毕，开始朗读：
“项目识别名：生命树
“等级：大于等于红
“位置：龙国4号郊区盆地
“描述：该项目本是盆地底部的一棵参天大树，因为盆地地形有利于自然环境中稀薄灵能聚集，该项目在吸收过多灵能后发生扭曲化，成为血肉虬曲的怪树。它无差别地攻击和寄生在其根域范围内的一切生物，并对环境产生污染（特指对环境的长久影响，且去除影响源后该影响仍存在）。这使得原来的盆地人类聚落化作郊区。该项目因此得到了伊甸生物的关注。在被一队研究所所属收尾人光顾后该项目失去生机，不过最近监测到其复苏迹象，同时天堂之刺开始出现，推测两者有相关性。它的枝条再次伸展，却又之前大不相同——布满了尖刺和眼睛，这与天堂之刺的外形有相似之处。
“推荐平均战力等级：红色
“推荐D.H.A.等级：蓝色
“报告完毕。”
长叹一口气，格斯特道：“既然如此，大家就先回房间各自准备吧，散会！”然后头也不回的离开了。众人也就散开了，修鄂说是去仓库里看看有没有能用的D.H.A.和武器，艾若去拿储备粮，其余人去装备护具。他们的战力等级都在红色及以上，只是不知道这次会面对什么样的扭曲，因此准备齐全还是上策。
碧娜拉着格斯特进了房间，说是让他帮忙。她关上门，拿出一长条黑色布带，然后袒露上半身，面向格斯特，“拜托了…”毕竟是太大了，自己弄很不方便。格斯特接过布条，绕到碧娜的身后，缓慢而仔细地将胸裹了起来。一只巨大的抽象眼睛形状的纹身占据她的整个背部。感受着他手部皮肤的光滑和冰凉触感，即使打过抑制剂，碧娜的脸上还是不可避免地泛起红晕。尽管这并不是格斯特第一次直视和接触她的*体，然而他终究还是没有什么感觉。
…………
众人回到会议室，皆一改往日的形象。碧娜因为用了裹胸布，整个人看上去干练利落。她套上黑色防滑手套，身着黑色硬质风衣加紧身皮衣，背着一等身长的重型金属十字架（属于基本异能装置，其中的源正是碧娜的黑色十字钉），面目被一整块黑色面具覆盖，不见五官，像是被黑笔涂抹掉了一样。再看格斯特，白色丝织手套加白西装，头上戴着白色鸟嘴面具，也同样是看不清脸。
此行的目的地是郊区。郊区，非人知性体，驱逐者的栖息地，异兽、扭曲常见，存在精灵（高能雲体）聚落、妖灵（寄生的低能雲体，或者是妖灵化的人类个体。其中后者更易获得赦免）、驱逐者聚落等，不少生物对都市人有恶意。不过，上述生物也是郊区的可利用资源之一，人们抓捕非人知性体榨取异能“源”结晶，或者在赦免（名义上不允许都市中非人知性体的存在，该条例要追溯到“黑白合战”。就该条例而言，艾若很明显不是非人知性体）后送到“洁净能源”（研究所名）进行圈养，每天压榨能源。同时，郊区风险与机遇并存，时常有获得稀有材料而暴富，或是探索研究所废墟发现残余科技与情报的事例发生，这催生了郊区拾荒者这一职业的诞生。虽然听上去很不好听，但其门坎至少是第二阶段。由于郊区属于协会、调协师、研究所的“三不管”区域，因此人心的险恶被极具放大，这也造就了在郊区之内的收尾人比所谓的精灵异兽的危险系数更大。“黑暗森林”法则对于郊区莫名地适用：像幽灵般前行于林间，如果发现其他收尾人，要么逃离，要么消灭。谨记，在郊区之中你真正能信任的，只有你自己。
为了防止被郊区拾荒者认出而造成不必要的麻烦，五个人都必须对自己进行保密处理。亭、艾若、修鄂都能对自己打码而不必担心，而碧娜和格斯特需
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