第4章 帝都黑市（一）(1/2)
在乾明帝国帝都内城的贵族区里，无间林氏的府邸与宗祠坐落其间。宗祠内部极为简陋，唯有那一个个散发着阴森气息的牌位，再无其他有价值的物件。那些牌位看上去诡异至极，全然不同于寻常百姓家用普通灵木制成的牌位，它们竟是由黑黝黝的不知名灵石打造而成。而且牌位上面所刻的字用力极深，每一个字符的每一笔每一划之间，仿佛都要渗出血液一般，让人望之不禁心生寒意。
回到家族的林天择神情落寞，失魂落魄地跪坐在家族宗祠内，一直持续到临近天黑时分。面对着列祖列宗的那三十七个牌位，他的内心被无尽的痛苦与失落所填满，一种对命运的无力感如潮水般席卷他的全身。回想起白天所遭受的屈辱，他的双眼不由自主地泛起了些许湿润，难道自己当真如此无用？他紧紧握着拳头，一下又一下地捶打着身下的石制座垫，那一声声闷响，恰似他心中难以宣泄的苦闷与悲哀。
陈伯站在宗祠门口，心疼地说道：“少爷，该吃晚饭了，有什么事情你和老仆说说，别为难自己啊！”这座宗祠平日里若无必要，他是不会进去的，里面的怨气太重，太过压抑，充满了阴郁之感，仿佛关着无数头欲噬人而食的猛兽。
林天择瘫坐着，垂头丧气地哽咽道：“陈伯，我与林氏这些先祖相较，是不是太过没用了？”自从十六岁那年起，他的实力增长便极为缓慢，为此他寻遍了帝都法师学院的藏经阁，还落下了个“书魔”的名头。在尝试了种种办法仍未能解决后，他常常陷入自我否定之中，一度怀疑自己是否为无间林氏的血脉。虽说他们家族因“被神明诅咒的血脉”而人丁不旺，代代单传，传承到他已是第四十三代，可却未曾有一个后裔是资质平庸之辈。
“少爷，实力的增长急不得，你还年轻呐！”陈伯只能这般安慰林天择，对于此种状况，他亦是有心无力。作为无间林氏的附庸家族，林氏祖训要求他们不得干涉林氏的族内事务，他不得不做一个旁观者。
“哎，咱们去吃饭吧，吃完饭我要出城一趟，去帝都城外贫民窟的黑市。”林天择缓缓整理好情绪，颤颤巍巍地站起身来。他苦思许久，也只想到了这个法子，虽说他并非黑市的常客，但对那里还算熟悉。
帝都外城南边的贫民窟的黑市历史久远，传闻乾明帝国立国初期，这个黑市便已存在。在那里鱼龙混杂，有各种或明或暗势力的人穿梭其中。一些不法之徒为谋取私利，将各种来路不明的修炼物品带至此处交易。黑市中时常能见到一些珍贵却有瑕疵的灵药，它们或许在采摘或运输过程中受损，但其功效依然不容小觑。还有一些灵器，可能是被盗而来，也可能是从墓地中盗掘所得，亦或是在某些神秘遗迹中被发现。灵晶更是黑市交易的重要物品之一，那些灵气不够纯净的灵晶，价格相对较低，但也吸引着众多修行者和投机者前来碰运气。
“额？少爷，天都快黑了，你还要去吗？不等下次？”陈伯劝解道，他自然知晓城外的黑市并非每日都开，仅在每个月的月初开放一天。而且白天和晚上所售之物不同，来路稍正的通常在白天售卖，晚上卖的则多是见不得光的东西。
“下次又要一个月后，时间太迟了，反正帝都外城的四个城门晚上也不会关闭，你等下驾车送我到黑市门口，就在那边停好马车等我就行。”林天择不想让陈伯担忧，并未告知他自己的真实打算。成年人总归要有自己的主见，为自己的行为负责，不论付出何种代价。
“嗯，那好吧。”陈伯见他心意已决，便不再相劝。林天择自幼便极有主见，何况他在单亲家庭长大，想不有主见都难。在林天择三岁那年，他母亲便抛夫弃子另嫁他人，而他的父亲也在他十六岁那年离他而去，从此杳无音讯。
吃过简单的晚饭，两人便驾着老旧的马车出发往城外赶去。这段路程不算短，且那匹老马跑得又慢，赶路都要花费不少时间。帝都的夜晚不设宵禁，白天进出无需登记，缴纳一个灵铁币的出入城税即可，晚上十时以后则需作详细登记，出入城税也翻了十倍，要一个灵铜币。
帝都作为千年古都，人口早已超过五百万。每当夜幕降临，整个都城灯火辉煌，流光溢彩。时至今日，已鲜有人知帝都原名红岩堡，它曾是神火帝国的宗教圣地，拜火圣教在此围山建城，因整座山皆由红岩石构成，故而得名红岩堡。
玄法新历127年，当时的神火帝国三大掌教贵族之一的炎氏联合霞浦江氏、西沪庄氏、淮滨林氏、盛昌冯氏发动了一场惊心动魄的血色政变，成功推翻了由拜火圣教统治的神火帝国，进而建立了乾明帝国。皇族炎氏将都城定于红岩堡后，便将其改名为中都城，并随即展开了拆除、增修与扩建等一系列工程。在原外郭城东北的龙首原上，皇族炎氏精心营建起了乾明帝国的皇宫——乾明宫。并将最初的都城逐渐变为内城，在此基础上又向外修建了外城，外城的面积相较最初的内城扩大了十倍有余。在之后的数代中，乾明帝国在帝都不断修筑城墙、城楼、法师塔等建筑，并以红岩石为地基，构筑起了覆盖整个帝都的庞
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