第8章少年张超的均田岁月(1/3)
在唐朝的一个小村庄里，两个十六岁的少年已经到了可以分配土地的年纪，尽管他们还未成年，但按照均田制，他们已经可以拥有自己的田地。然而，租庸税的缴纳却要等到二十一岁才开始。在这几年间，虽然他们无需缴纳租庸税，但仍然需要承担一些杂役，比如被县里指派去为各级官吏们服务。
这两个少年对张超，也就是他们口中的三郎哥哥，表示了敬意和期待，希望能得到他的照顾。张超笑着回应他们，客气什么。
张超的父亲换上了一套新衣，他的女儿七娘为他赶制了一顶黑色的幞头和一件圆领袍衫。他告诉张超，他要去军府一趟，然后还要去县里拜会县令等上级官员。在唐朝，府兵制度并非完全独立于地方官府，州县对军府有一定的管辖权。例如，调兵时需要皇帝的调令和兵部的兵符，先下达到州刺史手中，刺史和军府将军各执一半合上后，才能调兵。平时点兵、训练、检阅等，刺史也要参与。
张超趁机让父亲帮他买一些东西，包括碱石、芒硝、石灰等，这些都是提炼碱的原料。他打算用这些材料来制作烧碱、纯碱和小苏打，从而改善家人的饮食习惯，吃上不酸的馒头和蓬松的包子。尽管提炼碱的过程较为繁琐，但为了改善生活，他认为这是值得的。
张超的父亲虽然对这些东西感到疑惑，但他还是答应了儿子的请求。他还问张超需要买多少，张超告诉他，每样先少买点。
张超的父亲离开后，柯五和柯山来访。他们不仅是府兵，还略懂一些窖匠的手艺。张超利用他们的技能，请他们帮忙盘炕，也就是修建一个火炕，以便在寒冷的天气里保持屋内温暖。
柯家四人对张超的计划感到困惑，他们无法理解烧火的灶怎么能用来睡觉。但张超并没有过多解释，而是指挥他们按照他的计划进行施工。他打算重新布置旧窑洞，拆除外间的灶膛，靠门窗的地方修建火炕，并在窑洞内部修建新灶，使火炕不需要烧火口。这样，灶台烧火的热烟通过炕道，也能给火炕加热，同时，火炕修在门窗边，有利于排烟通气。
张超的计划很快得到了柯五等人的理解，他们开始动手施工，为这个家庭带来新的变化。
在张超的热情描绘下，柯五的心动不已，他慷慨地说：“就用土砖吧，我家那边堆了不少，先拿去用。”柯五此刻已被张超描述的火炕和节柴灶所吸引，心想，若真如他所说，自家也该弄一个。
原本，柯五就有计划翻新旧窑洞，为此已经筹备了两年，利用闲暇时间挖土、削崖、制作土砖。通常情况下，许多家庭的窑洞会代代相传，但因为家庭成员增多，原有的窑洞往往容纳不下，于是部分儿子便需另外修建窑洞。
修建新窑洞是一项全家动员的大工程，需要花费数年时间。
张超并没有推辞，他说：“先用着，等我把土砖夯好后，再还你。”
柯山也在一旁兴奋地说：“我再去叫几个人来帮忙，人多了，你的火炕和节柴灶就能一天之内完成。”
张超微笑着回应：“谢谢五叔和大山叔，帮忙的人中午和晚上都可以在这里用餐。”
随着人手的增多，加上柯五和柯山这两位经验丰富的匠人带领，张超的旧窑洞改造工程进展得异常顺利。不到半个时辰，大家就将窑洞内的杂物搬到院子里，随后开始拆除那个被烟火熏黑的旧灶台。
在柯山的指挥下，一群年轻人将张家沟准备用于新窑洞的大土砖搬运过来。这些土砖尺寸巨大，如同城砖，是经过反复夯打而成的，临时借用正合适。
修建火炕并不需要太多技术，关键在于懂得结构。在张超的指导下，还有详细的施工图，柯山和柯五等人干得飞快。他们一块块地砌砖，黄土和沙子混合的沙浆起到了很好的粘合作用。他们按照张超的指示，一块块地砖砌起来。
不到下午，一个能容纳五六个人的火炕就建好了。柯山还特意从家里找来了一根大木料，加工成炕沿，柯小八则贡献了一张大芦席。等炕干透后，铺上炕席，点上火，就能享受到温暖舒适。
接着，张超又带领大家乘热打铁，在炕后修建节柴灶，然后在屋外搭建烟囱。因为张超要求烟囱高达一丈三，所以搭建烟囱比修建火炕还要费时，需要搭建脚手架。
张超和大家的忙碌很快吸引了村里的小孩围观，不久，全村的男女老少都来了。他们好奇地看着这个新修的火炕，尤其是听说这炕可以烧火取暖时，都感到非常惊讶。
柯五已经完全相信了张超，他虽然没有真正体验过火炕的舒适，但仍然不厌其烦地向围观的乡亲们解释火炕的优点。柯五，这个原本不受父亲认可的窑匠学徒，现在却完成了一个连他父亲这个老窑匠都没有尝试过的新项目，他感到无比自豪。
村里的村正柯安也赶来了，他从儿子那里听说了新修的灶和炕的用途后，默默观察了半天，然后问张超：“这灶真的能省很多柴吗？”
张超点头回答：“这个灶
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