第七十八章 群鹤馈赠（上）(2/3)
八十四个男孩，共一百零八个年龄在十到十五岁不等的孤儿，一路跋涉向西岳华山进发。
由于这些孩子都是苦水里泡大的，加上又是在骡子山上跌打滚爬过来的，经得起风风雨雨的锤炼，因此，一路上日行夜宿，倒也顺利。
可是，没过几天，他们带在身上的干粮全部吃光了。无牵道人就将孩子们分成若干小组，每组指派一个大孩子带领，分散去各处乞讨，并给他们立下规矩：任何人在任何情况下都不许偷盗、抢劫或干什么坏事；讨到食物大家分享；每天太阳下山前都到一个指定的地点集合，向无牵道人报到，不许少掉一个人，同时各组还要汇报一天来所遇到的情况。然后，大家一同享用无牵道人为他们准备好了的丰盛晚餐。
没过几天，有几个孩子在街上没有要到吃的，饿得很难受。其中一个孩子坐在地上说：“现在就吃晚饭该多好啊！”
另一个孩子说：“仙鹤爷爷能做那么好吃的晚饭，为什么不给我做早饭和午饭呢？”
孩子们都叫无牵道人为“仙鹤爷爷”。
“那一定是仙鹤爷爷没有太多的粮食了吧。每天只能做一顿晚饭。”一个大点的孩子说。
“可是，我怎么没有看见过粮食啊？老大，你们看到仙鹤爷爷把粮食藏哪儿了吗？”一个小孩问领头的大孩子。
这话引起了大家的激烈争论。其中那老大感觉这件事确实很蹊跷，他们从来没有看见过粮食，可是仙鹤爷爷的粮食到底放哪儿了？每天晚上还有那么多美味的菜肴又是从哪儿来的呢？他决定要查过水落石出，于是，他们立即偷偷地返回驻地去找粮食。
可是，他们一到驻地却发现有不少大人在干活，男男女女几十个，还穿得花花绿绿的，看得出是在为他们准备丰盛的晚餐。他们边干活还边谈论着：“逗知县，今天的饭菜需要变换成什么花样呢？”
无牵道人笑笑说：“今天是腊月初八，理应吃腊八粥。”
“哈哈哈！我们就知道逗知县今天要给孩子们喝腊八粥，所以，看看，我们都带来了什么？”
接着大家纷纷从自己口袋里分别拿出了大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类，其中就有红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等等。
“啊！原来仙鹤爷爷的粮食是这么来的，都是别人送来的。”一个孩子小声地说。
“可这些人都是从哪儿来的？我们怎么从来没有看见过？”一个孩子表达了他的疑惑。
“我怎么总觉得这些人有些古怪。”
“我也觉得怪怪的，但肯定都是好人。”
“废话，给我们做好吃的，当然是好人啦！”
“闭嘴！别说话。”另一个孩子提醒道。
接着，孩子们就看到里面的大人们一个也不说话，开始紧张地忙绿起来。不多一会儿，香喷喷的一大锅腊八粥就做好了，可是，那些大人一个个向仙鹤爷爷告辞后，竟然都变成了各种各样的大鸟飞走了。
孩子们看在眼里，惊呆了！原来他们每天晚上的丰盛晚餐都是这么来的！他们全都趴在地上，埋下头，不敢偷眼看天，生怕被飞在天上的大鸟们看见。估计大鸟们全都飞远了，他们才又偷偷地从地上爬起来，迅速离开了驻地，很晚才回来，而且还是若无其事地跟其他孩子一样，默默地享受着那香喷喷的腊八粥。
过了几天，无牵道人带着孩子们来到黄河南岸的平湖县城西平镇住下。这西平镇与东平镇中间有个东平湖，两镇隔湖相望，而民风却截然不同，东平镇十分宁静祥和，南来北往的商人络绎不绝，而西平镇却十分热闹复杂，大大小小的官员往来频繁，加上镇中又有县衙，衙役捕快常常惊扰百姓，搞得老百姓苦不堪言。
第二天一大早孩子们就分头出去乞讨，晚上回来时，有个孩子讲了一个让大家笑喷的故事。说是镇上有个大财主家中有喜事，施粥三天。恰巧这时候镇上来了个外地乞丐，听到这消息喜不自胜，可是，他不懂这家财主施粥的规矩，三天没有喝到一口粥。
第一天，他懒懒散散，赶到财主家门口时，队伍已经排得很长了，刚刚轮到他时，正好粥没了；第二天，他起了个大早，天不亮就到了财主家门口，他排在第一个，结果财主从最后一个开始施粥，轮到他时，正好粥又没了；第三天，他早早地躲在一边，等到队伍排了一半时，他赶紧跑去排在中间，心想，无论财主从哪一头施粥，今天他一定有粥喝了，可是没想到，财主从队伍的两头往中间放粥，结果轮到他时，正好粥还是没了。
孩子们正在笑得前仰后合时，无牵道人却十分严肃地问那个讲故事的孩子，这故事是从哪儿听来的？
有几个孩子收敛了笑容，七嘴八舌地抢着说：“今天一早，我们一出门就遇到了一个和尚，他告诉我们说，镇上财主家生了双胞胎儿子，正在镇东头施粥呢，叫我们赶快过去。”
“可是，我
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