第11章 白日拜王府，夜影隐神踪(1/2)
天色微明，晨曦洒落在云水乡的大街小巷，给一切染上了一层淡淡的金辉。张真人一早便从下榻的客栈出发，心中惦记着王员外府邸的异事，不敢耽搁，快步行至王府。
到了王员外府前，只见府邸规模宏大，雕梁画栋，透出一股深宅大院的威严。侧门处，几个仆从正忙碌着搬运物品，多为日常所需的粮米蔬果，显得井然有序。张真人观察片刻，也无异象。便径直走向正门，抬手轻叩门环。门环敲击的声音在清晨的宁静中格外清晰，回荡在寂静的院落中。
不过几息之间，大门“吱呀”一声缓缓打开，一名下人探身而出，头系发带，衣着整洁，眉目精明。他自称是王府的管家，见到张真人一身道袍，器宇不凡，神情间隐隐透出几分戒备与疑虑。
“这位道长有何贵干？”管家略显谨慎地问道。
张真人听罢拱手作揖道：“贫道姓张，途经贵地，闻得贵府近来似有异事发生，特来拜访王员外，聊表关切。”管家闻言，眉头微蹙，似乎在衡量张真人的来意。经过片刻的沉吟，终于开口道：“还请道长稍候，容我禀报老爷。”
张真人微微颔首，站在门前静候，心中则暗自揣测：这府邸外表虽无异常，但不知府中是否真有不为人知的隐情？不多时，管家回返，面带微笑，恭声道：“老爷请道长入府一叙，请~”言罢，他便引领张真人穿过大门，沿着青石铺就的小径，进入府中。一路上，张真人眼观鼻、鼻观心，步履稳健，隐约察觉到院中似有一股异样的气息，一闪而过，张真人摸摸胡子认为是自己太过敏感。
最终，他们来到一间幽静的偏房，管家礼貌地请张真人入座，并奉上清茶，说是老爷正在待客，稍后便会来接见真人。张真人倒也不急，就在偏房内品茶静待。
没过多会，一个年过六旬，面容和蔼，头戴黑缎宽檐的纶巾，缀着一颗金钗，银须修长，白净的脸上泛着几许红光。身穿一袭青缎长袍，袍上绣着山水图纹，袖口镶着金线，显得气度非凡。腰间束着一条玉带，垂下的流苏随步伐微微摆动。脚蹬玄色皂靴，步履稳健，虽年岁渐长，仍有几分壮年气力。王员外手捻着一串檀香佛珠，见到张真人忙说道：“道长拜访，自家有事处理，没能及时接待道长，还望道长海涵。”道长起身作揖道：“听闻王员外面慈心善，乐道布施，今日一见果然名不虚传。”王员外哈哈几声道“哪里哪里，人老了，自就不中用了。”说罢便坐在主座，请张真人落座，招呼下人给张真人续茶。
王员外轻抿一口茶水，淡然一笑，问道：“不知道长此番前来，有何贵干？鄙人素来喜好结交奇人异士，若有何事相求，尽可明言。”
张真人闻言，脸上微微一笑，沉稳答道：“近些年，世道纷乱，不似往昔太平。一些精怪魍魉，不甘寂寞，竟敢从深山幽谷中涉足人间，搅扰百姓安宁。贫道听闻贵府近来似有异象，特来拜访，若员外果真有难处，贫道愿尽绵薄之力，助员外排忧解难。”
王员外闻言，目光微闪，复又轻笑一声，道：“呵呵，道长若是为盘缠而来，倒也不必如此拐弯抹角。王某向来喜好散财结交修道人士，来人哪，给道长备些盘缠。”
此言一出，张真人心中不禁暗暗皱眉，心道：“看来这王员外将贫道当作寻常化缘之辈了。”但他面上不动声色，只是摇头淡笑道：“员外误会了，贫道此来并非为求盘缠之物。实乃听闻贵府近来有异象相扰，特此前来探查，若真有怪事作祟，贫道自当尽力。”
此时，王员外的神情微微一变，双眉微蹙，脸上似有一丝紧张之色，然而旋即恢复平静，口中说道：“道长多虑了，我府中近日安然无恙，未曾有任何怪事。道长或是听信谣言，实在不必挂怀。”
话音刚落，王员外便朝管家挥了挥手，管家领命而去。不多时，管家手捧一只精美的香囊返回，恭敬地递向张真人，显然是为打发客人之意。张真人见状，心中已然了然，知晓王员外不愿多谈，只得收敛心思，微微一笑，婉拒道：“员外好意心领了，贫道不敢扰烦，今日便告辞了。”言罢，他起身作揖，随管家出府，心中却对王府异象之事更加疑惑。
夕阳西沉，天际逐渐被暗色吞噬，暮色笼罩下的大地显得格外静谧。张真人回到客栈时，已是黄昏尽染，天边最后一抹橙红被黑暗逐渐吞没。入座后，他随意点了几道小菜，边吃边回想刚才与王员外的对话，尤其是王员外在提及府内异事时那一闪而过的神色，更令他心生疑窦。饭菜入口虽香，他却难以静心品味，匆匆用毕，便急忙起身，再次踏上了通往王府的路途。
时至戌时，夜幕已然低垂，街道上的喧嚣早已散去大半，商贩们大多收拾摊位，带着一日的劳累归家。只有零星几家摊贩仍在灯下收尾，乡道上行人稀少，四周一片寂静，只有几家商铺的烛火和油灯还在摇曳，微弱的光芒透过纸窗洒在石板路上。
当张真人赶到王员外府邸时，府邸大门紧闭，院内一片漆黑，仿佛被夜色吞噬一般。那沉重的黑漆大门在夜色
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