02.0051：『死因谜团』(1/2)
餐宴的最后，霍雷肖向蒙莎夫人和身为大家闺秀的忒伊分别敬了一杯酒，几人又唠了唠深渊港的人文社科，以爱德华准将站起身而终止。
“起初我还担心您会太过拘谨，不知所措，不过现在看来我的担心完全没必要。”
连喝三杯果酒的爱德华站起身，吐出一口气浊气笑道：
“什么都能聊得来，出人意料的博学，很难想到你在中下巢能学到这么多知识。”
“谢谢您的称赞，后面我还有很多需要学习的。”
“知书达理，态度谦和不傲慢。以你的性格，在海军会很受欢迎。”
蒙莎夫人显然聊得很开心，笑盈盈地看着霍雷肖，接着又看向自己的丈夫：“就像爱德华那样。”
准将哼笑了一声：“别学我，我当年可是刺头，还因为打架差点被踢出海军。”
爱德华用毛巾擦了擦手，站起身来，整理着领口：“我想，这是很好的一餐？”
三人点了点头。
“好，亲爱的，你带忒伊去花园逛一逛。
霍雷肖先生，跟我到书房一趟，我有些事情要跟你说。”
“是，阁下。”
[终于要说到我父亲的事了吗。]霍雷肖站起身，向离开的母女二人致意。
女孩挂着好看的微笑，对霍雷肖说：
“先生，等白天也请一定要看一看我家的花园，很多的花都是我亲手种的，全是异星的罕见品种。”
“您的手艺当然要欣赏一下，忒伊小姐。”霍雷肖回以微笑。
女孩笑的更开心了，挽着母亲的手臂，在侍女的陪同下走向大门。
咔哒——
霍雷肖跟着爱德华·佩鲁准将走进书房。
准将往办公桌后的椅子上一躺，抽出一支雪茄，也拿出一支给霍雷肖。
“来一支？椅子随便坐。”爱德华准将悠闲地翘起二郎腿，却不失端庄与优雅。
“我不抽烟。”霍雷肖婉拒道。
“进了海军这一行，以后你会爱上这玩意的……”准将边说着点燃雪茄吸了一口，接着缓缓吐出：
“你知道了多少，你父亲的事？霍雷肖先生。”
“我只知道他身亡了，但据我了解原因恐怕不简单。”
爱德华准将的神色凝重，调整转椅看向窗外快要落下地平线的恒星。
“他是自杀的。”
“自杀……”
霍雷肖眉头猛地皱起，一脸震惊：“为什么？”
“我也匪夷所思。”
佩鲁准将拉开抽屉，从里面拿出一把漂亮精美的大口径手枪，枪身镀铬，呈现闪耀的亮银色，兼具贵族的奢华气质与军官的威严。
手枪扳机到击锤的位置中间刻有铸造世界哥特的机械修会标志，一看就是为有格调的富裕军官特别定制的精工手枪。
弹巢很大，让霍雷肖瞬间意识到这是一把发射海军.455（11.6毫米）口径爆弹的精工爆弹手枪。
“他……用这把枪自杀的？”这么大口径，霍雷肖不敢想象自杀的画面会有多血腥。
“不是，虽然他第一次尝试是用的这把枪，但这把精工手枪罕见地哑火了。于是他用另一把小型自卫手枪扣动了扳机。”
爱德华准将把手枪递给霍雷肖。
“收下吧，你父亲的遗物，他最得意的副手。哥特MK3型海军转轮枪，只有用海军军官委任状才能定制的高档货。
这一把看上去应该还是技术神甫手工打造的，纹路精雕细琢，防腐耐用。”
“谢谢……”
霍雷肖心情有些沉重，他默不作声地接过手枪。
海军爆弹手枪拿在手上沉甸甸的，比他在古泰拉摸过的任何一把手枪都要重。
透过自己的金属义肢，他能感受到这把枪庄重肃穆外表下暗涛汹涌的机魂，像一位挡在身前的禁军卫士，只要一招就能置来犯之敌于死地。
“在帝国，自杀就等于背叛帝皇，是渎职行为。调查这件事的审判官因此冻结了你父亲所有的遗存资产。”
“既然已经定性，那为什么不直接清算？”霍雷肖发现了问题。
“这就是问题所在，我不认为他会自杀，另一位海军调查专员亚历山大·胡德阁下也这么认为，第三位海军调查官埃尔芬斯通领校也赞同胡德阁下的观点。”
“胡德阁下？”
“亚历山大·胡德少将认为，托马斯·柯克伦阁下正处在事业的飞速上升期，虽然妻离子散给了他很大的打击，若要自杀早就自杀了，绝不会等到现在。
而我，托马斯是我从候补官一路带到上校的，我跟他认识二十多年，他当过我的值星官，我的大副，我
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