第九章 恒链(1/2)
刺鼻的硫磺味透过面罩扑面而来，空气中弥漫着一种令人不适的灼热感。远处，浓重的雾气笼罩着一切，将视线限制在几十米之内。严末抬起沉重的眼皮，眼神中透露出庆幸与疲倦。这一次，没有相变熵盾的阻隔，他终于看到了真正的天空——没有星星的指引，只有一片灰蒙蒙的天幕，没有太阳，也没有月亮。他不禁皱起了眉头，这个世界的自然面貌的压抑感让他无比窒息，仿佛每一口呼吸都在消耗他所剩不多的力气。
夜幕之下，“河流”如同巨大的脉络，遍布大地，闪烁着电光，随着能量的脉动而明暗交替。远处，宥城的轮廓在这幅荒凉的画卷中若隐若现。
严末拖着疲乏的身体站起，下意识地回头望去，只见一个巨大的球形结构悬浮在宥城上空，表面覆盖着不断变化的数据流光纹，宛如一个庞大的活体生物。从这个信息节点延伸出数道粗大的光束，连接着远方模糊可见的其他城市。
就在此时，远处传来一阵轻微的嗡鸣声。严末眯起双眼，看到一个流线型的轮廓正快速接近。随着距离拉近，载具的细节逐渐显现。这是一台外形酷似水滴的悬浮车，流畅的线条暗示着其超凡的空气动力学性能。车身表面覆盖着一层似金属非金属的材质，在微光下呈现出流动的银色光泽。当载具停在严末面前时，他注意到它并非完全悬空，而是由四个几乎看不见的离子推进器支撑着整个车身。这些推进器发出淡淡的蓝光，在地面投下柔和的光晕。
最引人注目的是载具的表面，车身正在缓慢地改变颜色和纹理，逐渐融入周围的环境。这显然是某种高级的光学迷彩技术，能够根据周遭环境实时调整外观，达到最佳的隐蔽效果。载具靠近时没有发出任何声响，只有空气被轻微扰动的细微嗖嗖声。当它完全停稳，车身一侧突然变得透明，形成一个入口。舱门无声滑开，邀请严末步入其中。
这台座驾的出现，仿佛为这个灰暗的世界更添了一丝荒诞气息。
“上车。”
载具在平野上疾驰，时间仿佛失去了意义。严末强撑着疲惫的双眼，透过可变色的纳米涂层窗户，警惕地注视着外界不断变化的景象。尽管经历了激烈的战斗和漫长的逃亡，他的神经依然紧绷，随时准备应对可能出现的威胁。
空气中的灰尘和有毒气体使得头顶始终是一片灰蒙蒙的天幕，既看不到太阳，也看不到星星。地表上散落着各种奇怪的机械残骸和废弃的建筑，像是被遗弃的文明遗迹。
就在严末以为这段旅程永远不会结束时，神秘人突然减缓了速度。
严末惊讶地发现，他们面前出现了一个几乎看不见的入口，隐藏在两条交叉的能量管道之间。他们穿过入口，沿着一条螺旋向下的通道快速下降。
最终，他们来到了一个令人窒息的地下世界。
严末的眼睛一时难以适应这里的光线——无数霓虹在闪烁，将狭窄的街道染成一片斑斓的色彩海洋。巨量信息涌入严末的脑海，这里与宥城一样，没有文字，但是贩卖着各种奇特的商品和服务的信息却一样传达。
“欢迎来到恒链！”在各种杂糅的信息中，这句话的音量最为巨大，震得严末头脑有些发昏
蜿蜒的地下隧道如同巨大的电路板，纵横交错。老化的石墨烯复合材料勉强支撑着顶部结构，裂缝中不时渗出带有荧光的不明液体。
空气中弥漫着机油、电子元件烧焦的味道，以及一股若有若无的霉味。四周的建筑高低错落，形状怪异，有的像是被挤压变形的金属盒子，有的则像是生长中的巨大电路板。
一些狭窄的生活舱室堆叠如巨型蜂巢，每个单元都挤满了淘汰的生物增强设备和过时的电子垃圾。墙上的纳米涂层早已失效，露出斑驳的混凝土内壁。电缆和管道如同藤蔓般缠绕在建筑之间，不时有蒸汽从某个阀门喷出，给这个地下世界增添了几分朦胧感。
一群银白色的人型物体挤在老旧的电子终端前，试图突破不知何处的数据壁垒。劣质的合成蛋白质代替了真正的食物，空气中弥漫着一股怪异的化学气味。
他们穿过拥挤的街道，来到一栋看似普通的建筑前。
见到神秘人下车，严末也转身，正想找把手时，车门自动打开了。严末只得挠了挠头，跨步下了车。市场区弥漫着合成食品和机油的混合气味。武器商人们展示着从微型隐形无人机到便携式轨道离子炮等各式军火，讨价还价的声音此起彼伏。
二人神秘人将手掌贴在门上，门瞬间融化，露出一个入口。里面是一个宽敞的房间，墙壁上布满了闪烁的显示屏和控制面板。房间中央悬浮着一个巨大的全息投影，显示着整个烬柯原的三维地图。
进入房间后，严末的肩膀明显放松了下来，他的眼神从警惕转为观察。尽管内心依旧紧张，但他至少找到了一个暂时的避风港。空气中弥漫着电子设备特有的冷冽气息，与外界市场的嘈杂形成了鲜明对比。严末深深地吸了一口气，尽量让自己的心
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