第三章 风起云涌(1/3)
清晨的维罗加城笼罩在一层薄薄的雾气中，街道上的商贩们开始摆摊叫卖，市民们陆续走出家门，一切看似和平。然而，暗流正在这座繁华的都城中涌动。
莱昂·德拉克将军站在府邸的阳台上，目光凝视着远处的宫殿尖顶。昨夜的庆功宴让他意识到，帝国内部的矛盾正在加剧，而他正处在这场风暴的中心。
“将军，您的早餐已经准备好了。”副官卡尔·埃斯林走上前来，恭敬地说道。他是莱昂最信任的助手，性格沉稳，做事谨慎。
“谢谢，卡尔。放在书房吧，我一会儿过去。”莱昂收回目光，轻声说道。
卡尔点头离开，莱昂却没有立即跟上。他深吸一口气，感受到空气中似乎弥漫着紧张的气息。
早餐时，莱昂翻阅着最近的情报报告。报告显示，城中的奴隶和贫民因为生活困苦，情绪日益不满，已经开始在一些地区聚集抗议。
“看来情况不容乐观。”他自言自语。
“将军，您担心的是奴隶的抗议吗？”卡尔问道。
“是的。他们的诉求如果得不到回应，可能会演变成更大的骚乱。”莱昂皱起眉头。
“要不要向上级汇报，提前做好准备？”卡尔提议。
“恐怕上层未必会重视。”莱昂叹息，“不过，我们还是需要做好自己的准备。你安排人手，加强对重点区域的巡逻，但不要过于张扬，避免刺激到他们。”
“明白，我马上去安排。”卡尔起身离开。
上午，莱昂前往军营视察。他与士兵们交谈，了解他们的训练和生活情况。士兵们对他都十分尊敬，毕竟他在战场上的英勇和对下属的关怀有口皆碑。
“将军，最近城里的情况有些不太平，我们需要提高警惕。”一名中队长说道。
“是的，但记住，无论何时，都要保持克制，不能轻易对平民动武。”莱昂严肃地说道。
“明白，将军！”士兵们齐声回答。
下午，莱昂回到府邸，正准备稍作休息，门外传来侍从的通报：“将军，艾琳娜·维斯兰德小姐派人送来了一封信。”
“哦？快拿过来。”莱昂有些意外。
他打开信封，里面是一封简短的信件：
“莱昂，我听说城中的奴隶和贫民情绪不稳，我担心可能会发生骚乱。我们需要想办法帮助他们。今晚七点，在城西的慈善院见面。——艾琳娜”
莱昂看完，心中感到一丝温暖。艾琳娜一直关注民生，热心慈善，他也希望能通过她找到解决问题的途径。
傍晚时分，莱昂来到城西的慈善院。这里是艾琳娜开办的，为贫困的孩子们提供食物和教育。院子里传来孩子们的笑声，让人感到一丝安宁。
“莱昂，将军，你来了。”艾琳娜从屋内走出，微笑着迎接他。她穿着简朴的衣裙，脸上没有多余的装饰，显得格外亲切。
“艾琳娜，有什么新的情况吗？”莱昂开门见山地问道。
“是的，我从一些信任的朋友那里得知，今晚可能会有一场大规模的抗议。他们计划聚集在城南的广场，要求改善生活条件。”艾琳娜神情严肃。
“这么快？我们必须立即采取行动，防止事态失控。”莱昂眉头紧锁。
“我也是这么想的，所以希望你能帮忙。”艾琳娜目光真诚。
“我会尽力。但我担心，上层可能不会听取我们的建议。”莱昂叹息。
“无论如何，我们都要试一试。”艾琳娜坚定地说道。
离开慈善院后，莱昂立即返回军营，召集卡尔和几名信任的军官。
“各位，今晚城南可能会发生大规模的抗议。我们的任务是维持秩序，保护民众的安全。”莱昂说道。
“将军，需要我们怎么做？”卡尔问。
“派出一支小队，装备轻型武器，保持克制，避免与民众发生冲突。同时，密切观察事态的发展。”莱昂指示。
“明白！”众人齐声应道。
夜幕降临，城南的广场上已经聚集了数千名奴隶和贫民。他们手持火把和横幅，高喊着口号，要求减轻赋税、改善生活。
莱昂站在广场边缘，观察着人群。他的心情十分复杂。一方面，他理解这些人的诉求；另一方面，他担心事情会失控。
“将军，情况还算平稳，但人越来越多了。”卡尔低声汇报道。
“继续观察，不要轻举妄动。”莱昂说道。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。一队全副武装的禁卫军冲入了广场，为首的正是弗兰克将军。
“糟了，他们怎么来了？”莱昂心中一紧。
弗兰克高声宣布：“奉皇帝陛下之命，所有非法集会者立即解散，否则后果自负！”
人群中一片哗
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