第九十六回 醉金刚小鳅生大浪 痴公子馀痛触前情(2/4)
用手往院儿里一指：“那不是刺客么？”又喊到：“抓刺客！”往回急冲，那几个人听他这么一喊，又冲进院里寻人去了。倪二却假装崴了脚，远远地落在最后，等人消失不见，他才大摇大摆走进暗处。及至会合，三人又返回蒋玉函家里，直喝了一夜。
问起到底怎么回事儿，倪二说：“这老小子命不该绝，我到了他的住处，正要进去动手，突然内急，放了个响屁。没想到这老家伙没睡着，耳朵还挺灵，竟听到了。他以为偷东西，便喊：‘捉贼！’要穿衣出来。我正欲走时，一群侍卫正好过来，我只好急中生智，想出了这个办法，大喊：‘有刺客！’这么一来，他们便不怀疑我，老小子也躲着不敢出来，他不出来，便没人认识我。我先带着他们在院子里四处找，又领了几个跑到外面，才得以脱身。”
蒋玉函和柳湘莲一听，笑得差点儿岔了气。蒋玉函说：“门口那两个贴身侍卫呢？难不成都被二哥一屁给熏死了？”倪二被他说穿，扑哧一笑，又道：“要不说老小子命大呢，老子只熏翻一个，于是又弄那一个，便有了聒噪声。”柳湘莲这时才想起蒋玉函说过那儿有两个侍卫，颇可惜地说：“二哥再稍等一会儿，咱俩一人一个，不就没动静了！”倪二说：“且让他多活几天，今儿晚上闹出的动静，也够他吃一壶了。”二人又是一乐，开始同他喝酒。
就这样，忠顺王被倪二翻江倒海地折腾了一夜，知道真有刺客，却查不出是谁。又想到自己行为不轨、惹人无数，真不知道什么人干的，此后更处处小心，收敛了许多。
自贾母亲自出马，忠顺又受了惊吓，不再出头坚持，果然打开了局面。她找齐了“八公”一同上表，圣上念及旧情，一时发了话：“从此忠亲王之事不许再提！”只这一句，贾琏便被放了出来。只是田庄已被归了公，不再退还，贾府之人也不敢要，只得罢了。
凤姐儿暗自佩服，与贾琏一起去谢老太太说：“还是老祖宗有本事，老将出马，一个顶俩！”等等，无非是哄着老太太高兴罢了。她却不知道，自己其实也立了大功。倪二这条小泥鳅要不到忠顺王府翻出大浪来，不定什么结果。
转眼间，清明节又快到了。王夫人打发人来唤宝钗，宝钗连忙过来请了安。王夫人道：“你三妹妹出嫁日期临近，你们和她多叙叙，好让她走得舒心点儿。”
宝钗一听，说得也是，便喊上李纨，或请凤姐儿，或请李纹李绮，或派人去请湘云。每日里总带着三三两两的人，去同她叙叙，探春也乐得奉陪。只是这么一来，日子更一日快似一日了。众人中，唯有宝玉不高兴，哭了好几回，宝钗知道他重感情，并不理他。
清明那天正是探春启程的日子。宫中传出话儿来，一是说暹罗的御船已经在运河码头靠岸了；二是上命忠靖侯史鼎作为使臣，带家眷陪同探春一起前住暹罗和番；三是元妃娘娘要亲自送她，已经在码头附近开始搭建水陆台子，通知贾府人等均做准备。
前一天饭后，大家都到探春那，又有一番殷勤劝慰之言，不必细说。因事先不知元妃也要送她，又是一番匆匆忙忙、紧锣密鼓的筹备。
次日，探春将要起身，大家都去送行，马车塞满大街。老太太，太太等有职的，都盛装出行。姐妹丫鬟们也都拣出了最鲜艳、最漂亮的衣服穿上，参加仪式。
众人提前到了仪台，候着宫中的礼仪队伍。只见仪台之上，俱是红黄两色，龙旗飞扬，乐手及仪仗，都在两边伺候。再往外，便是执械官兵与观礼百姓，水泄不通地围了一大圈儿。这也是一场国中大事，原定一切从简的，没想到圣上这几日又垂龙恩，派元妃前来相送，所以才有了今日场面。
时辰快到时，马旗队提前赶到，两边排开，远远地，太监们簇拥着龙辇到了。元妃下了车，在高台上坐定。暹罗的迎亲首领是位王爷，他盛装打扮，戴满了珠宝镶环；他身材魁梧，相貌却与中土之人迥然不同，再加上褐色皮肤，一看就是异国贵族。他带来了王妃，两人在元妃身边坐下。接下来是使臣史鼎夫妇，再下来贾政、贾赦、贾珍，贾母、邢王二夫人等有职的也分班上台，先向元妃行礼，然后落坐。因多时未见，自然有一番叙旧言语，只是在这个场合，谁都不敢多说。然后，便是礼仪太监宣读圣旨，奏乐，鸣响礼炮等等。
宝玉此时自然难割难分，虑及与探春往日之兄妹情深，在台底下已经先流着泪哭将起来。其他姐妹丫鬟们，也都被他引着哭泣。探春独自在候礼棚中等着时辰，心里虽然难受，却强忍着不哭，怕花了妆。
时辰到了，引领太监进棚，将探春引出，侍书与翠墨将一身红装的探春搀扶起来，缓步移行，向台上走去。上得台来，探春先向元妃行礼，元妃说了几句祝福的话。礼毕，又向前来迎亲的王爷王妃行了礼。
这时，执礼太监一声令下，鼓乐声再次响起，又是一阵礼炮轰鸣。探春与送行亲人依次行礼，到了赵姨娘跟前，探春终于哽咽难忍，“噗通”一声跪将下去，大声喊道：“娘亲！”赵姨娘也禁不住大声喊叫
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