第七章 铁与火(2/3)
事需要，另一方面又是局势所迫，晨星号的任务因此而明朗和重要化。
为了使这次行动不至落败和使晨星号具备一定的自卫能力，人员组成中老兵占30%，这已经是开战以来最大的照顾了。
由于计划被泄密，在发射那天遭到了塞利克恩的突袭，本来被列为随晨星号一起执行护航任务的第3523舰队不得不投入到先期的战斗中，于是经过残酷的航道战之后，晨星号不得不独自上路进行为期2个宇宙年的远航。
“完全是找死，但只能走一步算一步了，除非有奇迹，但是可能吗？”罗德舰长在接到这一差强人意的临时命令后，曾经这样沮丧地对下属说。
吉维亚在晨星号发射前的内部叛变和与塞利克恩的战事冲突使卡里斯在银河系的军力陷入了不利的境地，特别是晨星号单独航行举措，使整个卡里斯哗然，于是革新派和守旧派之间积压已久的矛盾首次在地球上激化了，但是在经过几场照面似的冲突和太阳系迫在眉睫的危机使双方意识到事态的严重。
达成谅解备忘之后，卡里斯的军官们也只得赶紧处理眼前的问题，为了应付战事的需要，为了提高晨星号完成此次任务的可能性，并确保其顺利到达，在必须提升舰上新兵的能力的同时，卡里斯在太空中巡逻的舰队数量开始增多，次数和范围也在战事许可的情况下有了适当的扩展，于是在该星域内与塞利克恩的太空冲突也开始频繁。
经过在小行星的激战，罗德舰长认识到必须使新兵在短时间内具备相当的实力，至少也得具备在太空战中足以自保的能力，而这一点又是迫在眉睫，虽然，在塞布上校率领的三艘塞斯巴蒂级轻型巡洋舰接受整编并担任晨星号护航任务后，军力有了一定的提高，虽然不足以抵挡较强力量的舰队组成，但是对付小股海盗的骚扰式攻击，塞斯巴蒂级轻型巡洋舰上老兵们的力量足以使新兵出战时的危险系数下降到最低，而此时正是让新兵参加实际战斗提高经验的机会，虽然时间上紧了点，但别无它法，于是罗德舰长委任塞布担任主训官。
将这些速成的新兵编进舰队护航战斗群作为现役尚嫌太早了，而且考虑到新兵们身负的长远使命，非必要情况下不容许他们有太大伤亡，所以塞布从一开始就给予不同寻常的重视，他将三艘塞斯巴蒂级轻型巡洋舰的指挥权交由塞缪尔全权指挥，并把自己舰上的飞行精英调来当教官。于是被学员们称为死训的战斗训练就展开了。
担任教官的老兵往往都是厉声斥责，甚至有时还会配上鞭抽和脚踹，于是一段时间下来不少学员被揍的鼻青脸肿，更有甚者在床上躺了几天。
起先有些晨星号的一些老兵也出于兴趣而参加这种训练，但是随后都一个个找了看似不丢人又说的过去的理由退训了。
最后连大力推荐塞布的杰曼也看不下去了。
“阁下的士兵是不是经常受到虐待啊！”一次见面时，杰曼小心翼翼的问道。
但是塞布经常以形势所迫为借口，最后干脆下令有意见的人可以参加集训，他们会给予更加人道的待遇。但是当时说话者的语气，让人不能不对他的动机以及他所谓的待遇产生怀疑，到了后来连罗德也不敢说什么了。
“给我尽管打，只要不死就行，反正医疗设施足够救活那帮不知死怎么写的蠢蛋。”塞布经常这样向部下们训话。于是各种流言开始在集训者间流传。
“这家伙简直是魔鬼。”
“杰曼也不是好东西，竟给推荐了这家伙。”
后来杰曼被几个人莫名其妙的揍了一顿。但是事后几个当事人在训练中受到了更加惨酷的待遇，在床上躺了2个星际周，从而打破了卧床纪录。在当时先进的医疗条件下1个周已经是通常的极限了。
“有机会一定给他点颜色看看。”曾有人恨恨地声明。
但是没人敢找塞布的麻烦，有了杰曼的前车之鉴大家都被训怕了。
“简直是——找死！”有的学员小心地总结说。
“是哪帮混小子，把他带上舰来的。”于是苦于没处发泄的学员们开始设法寻找可以发泄的目标。
纳特他们早已开始向朱利安抱怨为什么当初没让他们将塞布炸死，并信誓坦坦地列举了一系列的可能后果，并很含蓄地暗示朱利安的处境非常不利。
起先，朱利安只是当成耳边风，然而当朱利安走在舱道里，在接受集训的广场上或其它地方时，总感受到敌视的目光在身后汇聚，朱利安才开始感到脊背发凉。
“这是，我们的报应吧！”一次探视时，看到扎绷带的斯图尔特和西奥时，维斯克忐忑不安地说。
斯图尔特是在归舱时被几个学员狠修了一顿。
西奥则是为了改变自己的处境，避免重蹈斯图尔特的前车之鉴，他向塞布公开挑绊，并提出战斗比试的要求，但是塞布只叫了一名下属与他比试，结果虽然侥幸赢了对方，但是在随后的训练中受到
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