第八话：魔像(1/2)
走出了圣地的洞口，被群山与外界隔绝，面积相当旷阔的村子映入视野。
一路上都是经历大火之后的狼藉之地。没受伤的村中老幼，还有受伤得不太重的、但伤口依然渗着血的男性还是出来帮忙重建村子。村子整体的损害程度比般若想象中的严重，但她没停下往前走的脚步。
莫约二十分钟后，般若一行人来到了一座扮演着天然通道、两边往内倾斜呈现“V”字形的谷口前。附近的地面上残留着干涸的漆黑液体，断裂的农具、木片满地都是。
般若看到四处都显眼的血迹后，陷入短暂的沉默。
“这里就是出口？”
“是的，般若大人。”
疑题得到肯定后，喃喃一句“走了”，不再由他人带路，般若率先步过大约二十米左右的有些曲折通道。她来到尽头便看见把天空映得发紫、逐渐没入地平线的夕阳。而放眼望去，村外平原外是延绵百里的森林，不见人迹。
舒服的暖风吹来，撩动了她的发丝。
（是时候做出决定了。）
她这么想着。
来到这个世界之后，般若头一次透露出不坚定的眼神。
眼前是充满着各种不安定因素，自己所不熟悉的世界。现在要做出无偿帮助村民的决定，还是相对性安全——呆在村子里，等到村民能把自己传送回去的时候。
“……”
起初，般若纯粹同情村民并且感到遗憾——也就仅此而已。除此之外就没有别的想法。
虽然她缺乏这个世界的常识，但还没单纯到素未谋面的人来拜托自己办事，就二话不说地答应下来。而且，这件事只听了一面说辞就草草判断是贵族那边的错，也缺乏公平性了一点……话虽如此，该死的人都已经死了，在资讯似乎等于是零的情况下，很难去判定
但亲眼看过村子的状况后，般若对此很难无动于衷，而且要不是她在原本的世界与锅子抗争到底，牺牲的村民想必也会减少吧。
冷漠表情下的罪恶感逐渐萌芽，所以才会犹豫着要不要在回去前补偿他们。
在旁人看来般若是一下子绷紧面孔，一下子若有所思地样子。内心几经挣扎后，她放弃似的长长呼气。
不行啊，自己什么时候变得这么胆小了呢。未知的世界……听起来很危险，但事情并不晓得是好是坏就让妄下定论，让自己的视野继续狭窄，受限于特定的团体。对本身现在的处境来讲，反而会更加致命不是吗。
这是属于发生前，就没必要去忧虑了事情。很好。
想到这里，般若吸了口气。
既然获得了魔法能力，能帮得上忙得地方就帮好了……但如果真的无能为力的话，也只好让他们另请高明也不迟。
没办法，就死了心地扛下这件事吧。
般若以差强人意的逻辑说服了自己，内心已经做好觉悟。
“我想外出到城市里，请问往哪边走？”
先前与祭司的对话中，般若已经知道村子对外交流封闭。要把贵族带领骑士灭村这件事情查个水落石出，也就只有离开村子这个选择。
“在、在东边，有个叫卡耶罗的大都市……但是，般若大人。现在的时候不早了，要不等明早再出发——”
“没关系，我想现在启程。”
“若是如此……请般若大人带这个上路吧。快去拿那东西，让般若大人可以去城市里帮上一些的忙。”
布么村长低声吩咐从身后的男人去取件东西。用不了多久，那东西很快就送来了。村长从他手中接下布包，解开之后，里面的东西就露了出来。
不知道他们要给自己什么而耐下性子等待的般若，看到布袋里的东西后，也情不自禁地伸手触摸了。
一开始的时候，她以为是水晶之类的东西。
但那半透明的木块虽然拥有着如玉石般的透光度，触感却是货真价实的木纹。
般若不解地抬起头询问。
“这是什么？”
“村子里的特产，但准确来说是什么，老夫也不太清楚啊。外面的人似乎喜欢这东西……往东直走三天就能抵达的大城那里，希望与贵族大人交涉的时候，能发挥一点作用。”
“这样啊……”
“这单、单纯是老夫肤浅的想法，请般若大人转告贵族大人，我们全村从来没有犯下‘王国法律’里头任何的罪状，还请高抬贵手。我们老人是无所谓了，不过，无论如何都放过村子里的年轻人与孩子。”
回想起众多村名丧命的残酷事实，老人的眼中流露出哀切的情感，手脚在微微抖动。
“……知道了。非常感谢。您的话我会传达的。”
总算没两手空空上路的般若抱着感激的心情，般若开口致谢。
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