第三章：荒粮危机(1/2)
县衙的梧桐树下，余香仍在思索着赵世贤父子的事。
夜风微凉，树影婆娑，一轮明月高悬天际。他正准备回房歇息，忽见一个身影匆匆而来。
“大人！”来人是巡夜的衙役王六，他气喘吁吁地说道：“城西张家村的村正求见，说是有要事禀报。”
余香蹙眉。深夜求见，必是急事。他整了整官服：“带他进来。”
不多时，一个身着粗布短褂、面容黝黑的中年汉子被带到书房。
他名叫张德旺，是张家村的村正，也是本县有名的老农。
只见他跪地叩首，声音颤抖：“大人，求您救救我们村的庄稼吧！”
“何事如此着急？”余香示意他起身。
张德旺擦了擦额头的汗珠：“回大人的话，这几日天气异常，白日炎热得很，晚上却凉得厉害。
眼看麦子就要抽穗了，若是再这么反常下去，今年的收成怕是要...”
余香心中一动。他走到窗前，仔细观察夜空。
月亮周围有一圈淡淡的晕环，西北方向的云层呈鱼鳞状排列。
玉扳指突然微微发热，他的脑海中浮现出现代气象学的知识。
这是典型的旱象！
“李师爷。”余香转身唤道，“近年可有干旱记录？”
李师爷翻开县志：“回大人，据记载，每逢寅年都易出现春旱，今年正值寅年...”
余香点点头。他记得现代气象资料显示，这一带确实存在周期性干旱。
但当务之急是了解各地粮仓储备情况。
“徐三。”他唤来那个戴铜丝眼镜的文吏，“你去查一查各粮仓存粮数目，尤其是赵家的几处粮仓，要详细记录。”
徐三领命而去。余香又对张德旺说：“你先回去，告诉村民们做好抗旱准备。
本官明日亲自去看看。”
待张德旺离开后，李师爷欲言又止。余香看出他的犹豫：“有话直说。”
“大人。”李师爷压低声音，“赵家在本县有三处大粮仓，每年收粮时都会囤积居奇，抬高粮价。
若真遇上旱情，恐怕...”
余香冷笑一声：“所以他们才会这般嚣张。不过，这未必不是一个机会。”
第二天一早，余香便带着衙役前往张家村。一路上，他注意到田间的麦苗已经开始发黄，有些地方甚至出现了干裂的痕迹。
更令人担忧的是，往年这个时节常有的晨露也消失不见。
到了张家村，村民们纷纷围拢过来。余香下轿察看农田，只见麦穗稀疏，茎秆发黄。
他随手掐断一根麦秆，手感发脆，显然水分严重不足。
正在这时，一个身着蓝布长衫、面容清瘦的青年快步走来。
他自称是邻村的私塾先生钱默，特地来寻求救助。
“学生在城里听闻，赵家已经开始抬高粮价。”
钱默忧心忡忡地说，“若是再这样下去，恐怕...”
“粮价涨了多少？”余香神色一凛。
钱默掰着手指数道：“前日还是每石三两银子，今日一早就涨到了四两。
城里已经有不少人在抢购粮食了。”
余香眉头紧锁。这时，一个身材矮小的老妇人颤巍巍地走来，手里还牵着个面黄肌瘦的小女孩。
“大人，求您给咱们老百姓做主啊！”老妇人哽咽着说，“家里就剩下半袋米了，可粮铺的价钱一天一个样，再这么下去，可怎么活啊！”
余香安抚了老妇人几句，转身对李师爷低声吩咐：“去查一查赵家这几天的粮食出售记录。”
就在这时，一个骑着快马的衙役飞奔而来：“大人！
徐三让小的来报信，说是发现赵家的粮仓夜里有异常活动！”
余香眼中精光一闪。他让衙役详细说明情况，原来徐三昨夜暗访时发现，赵家的粮仓深夜仍有大批脚夫进进出出，似乎在转移粮食。
“看来赵世贤是打算趁机大发横财啊。”余香冷笑一声，随即吩咐道：“传我命令，立即查封赵家所有粮仓！”
“大人！”李师爷急忙提醒，“赵家势大，这样做会不会...”
话音未落，玉扳指突然发出一阵温热。余香低头看去，只见扳指上浮现出几个字：“平抑粮价，升迁在即”。
他心中一定，正要下令，忽见远处烟尘滚滚，一队骑马的人马疾驰而来。
为首的是一个身着绸缎长袍、面容威严的中年人，正是本府通判杨正德。
“余县令。”杨正德翻身下马，拱手道，“本官奉巡抚大人之命，前来查看旱情。
听闻你要查封赵家粮仓？”
余
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