第一世 折枝紫莲 第四回(1/2)
第四回
留良目送紫晴消失了背影，就上前问那小贩：“方才那位姑娘卖给你的是什么？”
小贩是个精明人，见这个穿官服佩长剑的青年男子问姑娘，就讨好地说：“是荷包和香囊。这姑娘可灵巧了，绣的花鸟都像活物一样！官爷要不要买上几个？”说着就将荷包和香囊一一摆出向留良兜售。
留良拿起荷包验看，果然个个精致，数了数，总共是十四枚，就说：“这些我都要了，多少钱吧？”
小贩高兴得眉眼都堆满笑容：“好说好说，我三百钱买的，你给……四百钱吧。”
留良也不与他计较，掏出一块银子递过去说：“不用找了，全给我包起来。以后不管那姑娘卖给你什么，统统给我留着。”临走又交待一句：“我厚待你，你可不能亏待了那位姑娘！不然……”说着指了指腰间挎的宝剑。小贩当然满口答应。
留良回到家中，将荷包和香囊都悬挂在自己床帏之上，这样他每天一睁眼就能看到了，心中觉得很欣慰。可等他第二天从县衙当值回来，却发现香囊少了两个，他问爹娘，都说不知，家中还有一个小妹，肯定是她取走了。晚饭时，他审问小妹留平，留平承认是自己拿了，但却不肯退还。留良急了说：“你想要什么哥都给你买，就是这香囊是哥的心爱之人绣的心爱之物，你不还我不行！”好说歹说，留平就是不还。留良气得大发雷庭，跑到她房中去搜，结果在她的枕下找到了，可从此兄妹俩结下了仇怨。
留良等了几个月，只不见孟青扬的消息，他想不出接近紫晴的办法，心里很是着急，吃饭不香，睡觉不酣。
待到次年春暖花开，孟青扬派家中伙计给甄留良捎了一信，说他的家乡紫云镇三月十五日是每年的春会，邀他去镇上赶会，并写明到时孟家的亲朋好友都去赴会，言外之意，紫晴当然也会到的。
留良真是喜出望外，三月十四日就早早起床，梳洗挽发，并特地用一支油木簪子束发。收拾停当，鲜衣怒马，腰挎长剑，一路飞驰直奔紫云镇而去。到镇上寻一处客店住下，就去拜会青扬。青扬热情招待。留良问紫晴何时能到，青扬说已经让伙计进昌赶车去接，大概过午便可到达。留良看青扬医馆事忙，就自己在街边寻个茶棚坐下，慢悠悠地喝着茶水，两眼却不住往东边观望，盼着紫晴能早早来到。他这一等就等了三个时辰。眼看红日西沉，夜幕渐降，留良等得心急火燎，坐下又站起，站起又坐下，后来想着于其苦等，不如向东去迎，就拉马认凳，一路向东迎去。
紫云镇坐落在一个盆地中，除了向东是平川，一条边山之路通往县城，其它三面都是山。西边是紫云山，北边是令武山，南边是驼峰岭。也是事有凑巧。甄留良驱马向东，走有三五里路，就听到前边令武山下有人大喊“救命——”他打马疾驰赶了过去，看见两个大汉正在拉扯一个女子，而一个妇人却死活拖住大汉的腿不放，母女两人口中都高喊着“救命——救命啊……”旁边牛车边的男子要扑上去救那女子，却被大汉一脚踢出老远。
留良走近看到那被掳的女子正是紫晴，翻身下马，抽剑飞身而至，拉开紫晴，三五个回合便把两个大汉打翻在地，那大汉不敢恋战，抱头鼠蹿向令武山上逃去。紫晴母女得救，对留良千恩万谢。留良安慰她们一番，问起为何姗姗来迟，紫晴背身流泪不答，留良知有隐情，不便多问，就护送她们回到镇上孟家。
原来紫晴母女来晚的原因是在家中同李修文置气。
这天清早，紫晴为到姥姥家赶会，早早起身为父母做好了饭菜。一家人吃罢饭收拾齐毕，正盼着来接她们的车驾到来，大门外却来了一个大嘴汉子，身后跟着四个小厮，小厮们抬着两个朱红箱子，汉子身后的马匹上还驼着一个装美食的食笼和两大坛酒，李修文迎出大门去问来人，大汉张嘴就说是来求婚的，并自报家门说是城北年家。
城北年家是县里首富，家中良田千顷，骡马成群，楼台亭榭，呼奴唤婢，在城中开设多家店铺，那些大铺面的粮行、酒楼、绸缎庄、金货铺多是他家的生意。因此提起年家，全古夏县人是无人不知无人不晓。这大嘴汉子正是年乡绅的独子年宝，他仗着家财万贯，父亲又在县中是头面人物，不学无术，终日耀武扬威，欺男霸女，成为古夏县一霸。他还结交一些山贼匪徒、地痞流氓，看谁不顺眼，就指使人去打骂或到人家家里打、砸、抢。他站十字路口跺跺脚，四街都得晃三晃；他带着家丁从街上过一遭，就惊得鸡飞狗跳人人躲避未恐不及。
年宝家中已有三房妻妾，都是他最中意的美人。可他为什么要强娶紫晴，又是怎么看上紫晴的，这要从去年中秋县里选举文武双魁说起。紫晴原本是不大出门的，更不轻意进城上街，可听说青扬表哥高中了文魁，欢喜之余，才决定要上街看看表哥中魁后游街夸耀的风采。她当时站在街边一家粮行门口，那粮行正是年家所开。尽管紫晴用团扇遮掩着颜面，还是被坐在对面茶楼上的年宝看到了。善于猎艳的年宝一眼就被紫晴的美貌所征服
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