第一章 天灾之下(1/3)
洪武十年，大明朝北方各省正在经历一场比较严峻的旱灾，长时间的高温暴晒导致水源短缺，庄稼颗粒无收，百姓的生活已经到了苦不堪言的地步。家里能吃的东西已经所剩无几，难以为继，甚至有的偏远地区已经开始出现了易子而食的局面，此种状况的发生其实也是逼不得已。因为皇宫内的大臣目前也不知道北方具体的受灾情况，朝廷下拨的赈灾钱粮还未走出大明的官仓。
说来也奇怪，同属于大明的天下，南北两地的天气情况却迥然不同。现在才是七八月的天气，北方已经连续两个月没有下雨，才导致灾民遍野，地里的庄稼才会颗粒无收。那些佃农年初本想今年如果有个好收成的话除了上交租子给地主以外，自个儿家里可能也有不少余粮，但是人算不如天算，谁知遇见了几年才会出现一次的旱情，导致收成锐减，别说给自己留下余粮过冬了，等今年收成之日可能连地主家的租子都交不上，见此情形，很多农户都不知道该如何是好，甚至有的开始打算将家人卖给富户为奴为婢以换取碎银几两。
在柳云镇的一条街道上，滞留了好些个沿街乞讨的人，他们都身着一身破衣烂衫，整个人看上去蓬头垢面，似乎几天没有洗漱过一般。此事正值晌午时分，街道上来来往往的挤满了百姓。
他们当中有衣着华丽的富家子弟，他们手里操持着一把君子扇悠哉悠哉好不惬意；有衣着朴素的食客，他们面前张罗着各种美食垂涎欲滴好不美味；还有身着破衣烂衫的灾民，他们眼前摆放着一个破碗求人施舍好不凄凉。
数日之后，一个身着官服的朝廷命官背上背着一个包袱正在策马扬鞭去往京城方向。
“驾，驾，驾…”只见一匹白色的骏马在他的鞭打之下跑的极快，从高处看去就像一支离弦的箭不到靶心处是不会停下来的。骑马之人名叫马丁，在衙门里是专门负责往京城递送
此时的朝廷大臣们做起事来也是胆战心惊，每天上朝也是戒慎恐惧，如履薄冰，就担心某句话说的不对直接导致龙颜大怒，自己身首异处。
刘洪是洪武十年参加朝廷科考，由皇上钦点的状元，他今年已经35岁，却一直保持单身，没有填房纳妾。究其缘由，是因为和他青梅竹马的阿貂当年在他赴京赶考时上山采摘野果失足跌下山崖，从此，刘洪不再谈论婚嫁之事，决定孤独终老。
后来，他的事迹被洪武皇帝朱元璋知道了，称其为世间少有的真男人，加上他的文采出众，所以殿试之时直接被钦点为状元。
富贵不忘发妻恩，
对饮千杯戏红尘。
十年寒窗同吃苦，
提笔文章入龙门。
刘洪老家在江南刘家村，村里有几十户人家，大家都过着日出而作，日落而息的清苦生活。日子虽然清贫，但村里的氛围却十分和谐。
刘洪是村里唯一一个从文的村民，所以每当村民需要写点什么的时候都找他帮忙，刘洪也十分愿意帮他们。
和刘洪形成鲜明对比的是其他村民都尚武鄙文，因为在他们眼里，习武不仅可以强健体魄，还可以保护家人不受强贼损兵的欺负。
自明朝开国以后，洪武皇帝朱元璋就抑武扬文，提倡文武兼用。因为在他看来，打天下靠武将，治天下则主要靠文臣，文能安邦，武可定国。
在江南的刘家村，一共生活着三十几户百姓，他们都过着日出而作，日落归家的宁静生活，经过元朝的覆灭，再到后来的天下纷争，最后的胜利由朱元璋夺取，并且开创了一个新的国家——明。
大明自开国以后，洪武皇帝朱元璋便推行了一系列的政策，使百姓能够修养生息，促进生产，让百姓不再流离失所，远离战火所带来的不幸遭遇。
江南，原本是鱼米之乡，前元的赋税重地，每天都是歌舞升平，歌姬遍地。但是现在看来，往日辉煌的场景已经不复存在。
朱元璋曾率领群臣和自己的皇子们来此巡游，却看见了另一番景象，顿时怒从心起，随即便派人把江南知府押到自己面前。
刘知府当即跪在他面前，又是求饶，又是磕头，一个劲儿地求皇上开恩饶命。洪武皇帝见状，当即从身边侍卫手里拔出剑，一剑将他斩杀于众人面前。
众人见状，皆被此景吓得惊慌失措，纷纷不敢上前进言劝谏，毕竟天子之心难测，喜怒无常，稍不留神便是天子剑的剑下亡魂。
到处都是颓垣断壁；到处都是哀鸿遍野；到处都是饿殍遍地。没有谁清楚地知道这里究竟发生过怎样的惨状，只清楚这是战争的结果，燕王朱棣骑着马跟在龙撵之后，他拉着马绳，踩着马鞍，缓缓地走在人群当中。看着跪在两旁的百姓，听着他们嘴里的央求之声。
“大人，行行好吧，给口吃的吧！”
“大人，救救我孩子吧！”
那种眼神，那种声音，让此时的朱元璋心生恻隐之心，立刻下令把随带的粮食分给受灾百姓，百
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