3. 荒原部族(1/3)
他们把奴隶捆了牵在马后面。一路飞奔回营地，到达时已经是深夜。
“阿爹！”萨吉开开心心一路跑进首领的大帐，边跑边嚷嚷，“快来看看我们的战果！”
加兰德不想打搅大首领休息，默默等在外面。
荒原上的人群聚而居，一个个血脉相连的小家庭组成一支氏族，而一支支氏族，又组成了一支支庞大的部族。追溯历史，每一个荒原人之间都有血脉联系。
他们这个部族有一座中央营地，部族大首领和十几支氏族的长老都定居于此。中心处三幢大帐属于大首领，围拢着的是长老们的帐篷。越靠近中心，则说明家庭在族群中的地位越高。外围还有许多小帐篷，每一幢都是一户人家。
定居在中央大营地的人口有一千户，万余人。至于整个部族还有更多的小家族，分散居住在领地周围，据说还有三千户，整个部族有五万多人。部族的生计是游牧为主，兼有狩猎和贸易。每隔几年，待草场退化、野兽都捕猎殆尽，中央大营地也会搬迁。
昔日加兰德的母亲在世时，他们家也在中央大营地，是首领大帐旁边的一幢白色小帐篷。离开营地时加兰德年岁小，不记得当初的帐篷去哪了。
最近一段时间，随着自己的成长，加兰德的样貌与族人越发不同，无形中与大家渐行渐远。回到营地也像是陌生人一般。等了许久，也不见萨吉出来，他几乎要睡着了。
“大家快醒醒——不要睡觉啦！一起来庆祝吧！”
突然有族人从大帐里跑出来，去各长老家的帐外大喊。
加兰德迷迷糊糊地几乎睡着了，猛然被惊醒，还有点糊涂。
大首领的家臣们陆续出来，兴高采烈地奔向四处，把营地里每户人家都喊醒。他们高举着战利品宣告：“我们的小王子萨吉所向无敌，一个人就斩杀敌两名北方城堡的士兵！”
熟睡中的族人们从各自的帐房出来，听闻首领的家臣们如此宣告，也跟随着欢呼起来，陆续举着火把汇聚到首领大帐外。
“我们的小王子这么勇敢？”
“那当然，看看这些战利品！这铁盔上还沾着血呢！”
“什么，给我看看——”
族人们互相传阅，对战利品赞不绝口。既然取得了胜利，理应庆祝才是。族人们聚拢起来。加兰德被他们挤着来到大帐前，这时候大首领有话要出来讲。
只见家臣们拉开大帐的门帘，大首领拉着萨吉的手走出来，红光满面地炫耀。
“今夜值得庆祝，我的儿子骁勇善战，将两名北方城堡里得士兵斩于马下。这些都是他带回来的纪念品——！”
“哇——！好耶！”族人们欢呼着。
“这两件头盔价值不菲。王子小小年纪就立下大功一件，可喜可贺啊！”部族的大将军从另一侧大帐里走出来，也到大首领身边夸赞。
各家的长老们见了，纷纷附和道：“王子小小年纪竟这般骁勇善战，为部族增添荣光，不愧为天可汗的传人！”
大首领吩咐将战利品高悬，彰显王子的功绩。又吩咐大家准备篝火，众人彻夜歌舞，向祖先称颂小王子的事迹。
族人们立刻忙碌起来。这时加兰德才看到躲在首领身后的萨吉。弟弟的脸上写满委屈。
“阿爹，阿爹——”萨吉稚嫩的声音一个劲地喊，“我都说了，是阿哥，阿哥他......”
“住口！休要再言！”首领呵斥道，“一边去！”
萨吉见他阿爹这样不讲理，眼睛都红了，眼泪在眼眶打转。他跑出来扑到哥哥怀里，难过地说：“阿哥，不是这样的！阿爹根本没有听我说，明明都是阿哥……”
“乖，没关系的。”加兰德摸摸萨吉的头，温柔地说：“那些敌人，都是为了未来的首领——为了你而杀的。我杀的就是你杀的。”
萨吉摸摸哥哥的衣襟，加兰德身上的血迹还未未干。
首领瞥见萨吉与加兰德亲密无间地私语，微微皱起眉头。
“加兰德啊，你过来，我有话和你说。”
“哦，来了。”
少年推开萨吉，随着首领踏进大帐。大帐的地毯都是兽皮，踏上去柔软舒适。首领屏退了家臣，独自坐下。
“首领。”加兰德又问了一声好。
“嗯。”领威严地俯视，露出一种类似于愤怒却又好像很慈祥的笑容，紧盯着少年。
加兰德想起马屁股上还拴着那个奇怪的家伙。不知应当如何处置。便禀告说：“今天回来的路上，我们还逮到个奴隶。”
“奴隶？”
“嗯。就在外面。”少年说起这个便来了兴致。
“他是个既会讲我们部族语言、也会说北方话的家伙。他说北方城堡的人正集结军队准备对付我们，而且他什么都知道，可以告诉我
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