第一回:乌龙县三杰聚义,西前门霸王退敌(1/5)
大唐天宝九年,是为庚寅虎年。正月之时群臣上表,请封西岳。皇帝见封禅乃是受天命所归之兆,大喜许之。二月间皇帝命御史大夫王鉷凿华山路,设置坛场于其上。同是二月,杨贵妃复忤旨,被送归私第。户部郎中吉温见圣心不悦,又见贵妃面容娇好,甚得帝心,因而借以宦官之言告于陛下道:“贵妃妇人,见识不远,违忤圣上之心,但不该送归私第,使闻于外,应召回宫中。”
皇帝本不想放归贵妃归去,见有此言欣欣喜然,面露悔意,遂派使者赐以御膳。贵妃见得使者道:“妾罪当死,皇上幸不杀而使妾归家。现在要永离宫庭,再不得相见,金玉珍宝,都是皇帝所赐,不足为献,惟头发是父母所给,敢以此证明妾之诚心。”遂剪秀发一撮,交由使者带回陛下。皇帝见后,感怀颇深,遂使高力士召贵妃还回宫中,从此后宫三千佳丽,独宠杨贵妃一人。皇帝有贵妃在侧,生活奢侈无度,逐渐沉迷酒色而不自拔。当时各方大臣皆以美食进献,皇帝甚喜,遂命宦官姚思艺为检校进食使,所献水陆珍品数千盘,一盘之资竟达十家之产。
不想三月关中大旱,华岳祠又遭灾,于是皇帝下令罢封西岳。关中百姓苦不堪言,多有流民为寇者,草菅人命,民不聊生。关中有一县,身居乌龙岭,秋光山,砚秋岗之中,乃是三山包围之中。因挨与乌龙岭甚近,因岭得名乌龙县。这乌龙县亦是关中大旱之所,县内外百姓流离失所,多有落草为寇之徒。那秋光山上便有一个聚众建寨,自称秋光寨,为首的乃是六个把兄弟。
这老大名唤黄玉成,使得一口好刀,便为江湖中人抬举,称作大刀黄,是个穷凶极恶之徒。老二本是个落地书生,在乡野间教书为生,屡试不中,却自诩怀才不遇。这书生自称诨号赛诸葛,本名唤作朴文白,因名中带白,乡野间多偷唤此人白丁先生,是个品性极差之人。老三名唤闫达,本是个偷子,最好偷鸡摸狗,是个游手好闲之人,因与朴文白交好,得以作了山寨第三把交椅,也得了个绰号地里飞。老四老五是对兄弟,均是庄稼汉,都有些本事,一个叫下山虎苏寒,一个叫出林豹苏霜。另有个老幺,名唤显路神耿天璞,是从大牢里跑出来的,因无处可去,听闻黄玉成立了个山寨,便投奔了去。这耿天璞虽说是排在末位,实是几人中武艺最高的。
他们六个于秋光山落草为寇,到处打家劫舍,将周边几个村子都洗劫一空。只因近处实是无甚油水,几人商议一番,便举兵来打乌龙县来。
乌龙县内有一好汉,名唤乌风,是这乌龙县内的一个铁匠。只因常年打铁作得火花四溅,将浑身上下溅得坑坑洼洼,作得个相貌极丑之态。因他面相极丑,家中又祖传有一把乌刀,因而人皆称其为乌刀鬼乌风。这乌风听闻黄玉成领兵来犯乌龙县,气得直跺脚来,提上祖传的乌刀便赶来乌龙县县门之处。只见这县门处却并无兵甲守城,只有一班衙役。原是因那守城的将军心生畏惧,早已带兵跑了个一干二净。
这伙衙役的头头,便是本县的捕头,此人姓严名琨,却也是条响当当的汉子。只见此人身长八尺,相貌堂堂,骑在一匹玉面嘶风马上,端的一副好汉相。严琨见乌风前来,连忙道:“乌铁匠,这里甚是危险,你往城中去避。”乌风挥挥自己祖传的乌刀道:“严捕头不消管我,我乌家有祖传宝刀,久不见血,亦有祖传刀法,正好对敌之用。”严琨道:“乌兄你即有此意,我便认下你这个兄弟来,今日你我并肩作战,同杀土匪。”乌风见了大笑道:“早该如此。”
严琨遂唤手下捕快道:“牵匹马来与乌兄来骑。”不料乌风却道:“不了不了,我生得卑贱,不会骑马,徒步杀敌便是。”两人正说间,只听得半空里跳过一个人来道:“我会骑马,与我牵一匹来。”此人声若雷鸣,髯长二尺,唇若涂脂,面如重枣,手提一根熟铜棍,却是县里卖枣的闲汉钱关明。严琨遂问道:“钱兄何来?”钱关明笑道:“给我牵一匹马来,上阵杀敌。”严琨见那熟铜棍应是有些分量,遂唤手下一捕快道:“天虎,你去周县令处将县令那匹枣红马牵来,就说我赠与义士对敌。”
这所唤之人名唤张天虎,为人沉稳老练,和他弟弟张天豹一起,俱是严琨手下的捕快。这张天虎听见严琨唤他,也不多言,叫声“晓得”,便策马回身望县内而去。不多时,早已望见黑压压一片人来至乌龙县之外,足有三百人之众。此时张天虎也牵来一匹枣红马,递与钱关明手上。钱关明也不多加答话,朝张天虎一抱拳,便挺身立于马背之上。严琨见钱关明上马动作干练,一气呵成,心中不禁暗叹一声,这卖枣的汉子竟非等闲之辈。
见得县外烟尘四起,县内百姓一个个噤若寒蝉,寻得房屋巷陌各处藏身。严琨见了,大声道:“你等莫惧,我等弟兄自然保你等无事。”钱关明笑道:“他自怕他的,管他怎的。”一声响,竟如晴天惊雷一般。乌风听了笑道:“钱兄好大的嗓门。”钱关明笑道:“久闻你打铁甚好,只是我却无银两于你处打得趁手兵刃。如今杀退土匪,我去匪首身上寻些银两,你给我打个兵刃可好?”乌风笑道:“你我今日一战,
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