第五章 丁香的味道(1/2)
狭长的小巷尽头处，那里有一家医馆，漆红的檀木牌匾上用烫金熨出了服服帖帖的三个字“云和堂”，响响当当地挂在大门正中间。
那总有一个小女孩，似乎从小她就坐在医馆门口边的那个石凳上，在石臼里舂药。胖乎乎的小手，握着那木头研杵，一下一下地捣着那丁香。她叫芷微。
这入药或制香用的丁香花蕾在晒干后，呈现褐黄色的研棒状。碾成粗粉后，再配合檀香、陈皮、龙涎香和白芨，就能制成一味奇香，“善做香之里手或能演绎成云龙之奇”，名曰“翠云龙翔”。这是她娘教她的，尽管芷微还不太懂，尽管娘再也不会回来了。
丁香散发的浓烈香味，很少有人能禁得住。于是，乘机摸出一小撮就往嘴里送，哪知又麻又辣，只得全吐出来，呛得嗓子快要冒烟。像极了做贼心虚的小毛贼，于是又自顾自地咯咯地笑出了声。芷微爹闻声过来，见状也明晰了整个事情原委了。一面抱起她，一面用手刮小芷微的鼻子，打趣道：“在这么下去，家里的药都要被你吃完了。爹可千万不能开饭庄。”听罢，她笑得更欢了。
那笑声仿佛还在耳边。
依旧是那门口的石凳，芷微还坐在上面专心地舂着药。十五岁的年景下，芷微也不会再偷偷尝药了。爹已经教给她许多许多的药理知识，她现在只会因为昨日那薄荷还未阴干而暗暗着急。芷微爹从门里面走了出来，看着专心捣药的芷微，苍白的脸上多了一丝红晕，不过更多的是担忧。
几年前，芷微爹染上了怪病，也不发热咳嗽，找不到应该能够找到的任何症状，但身体就是越来越虚弱，像是衰老提前来临了一般，可是也不见皱纹多一缕抑或是白发多一丝，唯有心力所剩无几。他试了各种可以尝试的方剂都不见成效，只能尽量调理抑制。他意识到了情况的严重性，想着将这医术悉数传给芷微，有个一技之长傍身，也无至于流落街头，至于这“云和堂”能不能经营下去就听天由命吧。
也就是在芷微担心薄荷还未阴干的那个晚上，芷微爹永远地走了。房间里芷微制的香还未燃尽，袅袅的雾气蒸腾着笔直地向上升着，宛若苍松般要直抵天际。燃尽半炷之后，那雾气忽而逸散，犹如云间游龙一般飘渺。香气弥漫之间，雾气蒸腾之际，十五岁的芷微望着床上躺着的父亲，知道他再也不会醒过来了。
没人相信这个小女孩有他爹那般高明的医术。一夜之间，往前那个门庭若市的云和堂不复存在了。芷微还在门口边捣药，丁香段就快要被碾成灰了，用指头挟起一小段，放进嘴里一尝，好苦好苦，眼泪也不自觉地流了出来，爹再也不会从门那边出来了。
药堂门庭冷清，芷微的积蓄也所剩无多，再也续不上药堂地皮的租金，芷微知道自己马上就要无家可归了。
“你去青山镇的红蕖坊看看吧。”
这是芷微跪在地上央求地皮老板收留自己时，那个势利的商人说出的唯一一句有温度的话。
芷微小心翼翼地将“翠云龙翔”的香丸放进荷包中，这荷包是母亲留下的为数不多的东西。她痴痴地望着门前“云和堂”三个大字，烫金的纹理已经有了些许剥落，很快，它将不复存在。
三个大字“红蕖坊”，赫赫地显示着这里的不凡。抬手扣动门环，敲击辅首发出了清脆的声音，芷微知道自己迎来新的生活，或者说一个新的自己。
“我叫芷微，我会医术。”她跪在地上，脊背挺得笔直，木红色的地毯上金线勾勒出芙蕖的轮廓，红色帷帐掩映下翠绿的山水屏风后隐隐现出一个女人的身影。
“命若芷草，纤弱微末，可怜你这身世了。”女人有些哀怜。
沉默了许久，
“往后你就叫红蕖吧。”
这回女人的声音有些冰冷，像是给回廊边的金丝雀起名一般随便。芷微点了点头，有些僵硬。从今以后你就叫红蕖了，她在心里告诉自己。
她像爹所愿一般没有流落街头，留在了红蕖坊，像从前一般用研杵捣着药钵里的各色药草，成为了药坊中一名普通的医女。如果生活就像丁香花一般，时节到了便开，再落，再开再落如此周而复始就好了，可红蕖偏像是被风雨打落的那一瓣儿。
穆家父子不知道什么时候出现在红蕖坊里，像是要在这里常住一般。那父亲穆天龙一脸络腮胡，没有表情看起来也是怒目圆睁，光看着也让人发怵；两个儿子十四五岁的样子，大儿子穆风吊儿郎当，小儿子穆风看起来倒是生性温和。红蕖不知道他们是谁，要在这干什么，只是寻常一般地捣药、制药。这些都是同为医坊医女的云儿告诉她的，云儿从小就被卖到这里，对这里熟络得很。
除却医坊的事务，红蕖最喜欢做的就是在竹林里发呆。这片竹林位于红蕖坊的西侧，在这里看不到雕栏玉砌，看不到那即将困住自己一辈子的高墙，像是一个可以让她短暂脱离现实的梦境。倚着那棵她做了特殊标记的竹子——用石头刻出的一个粗略的丁香段轮廓。抬头往上
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