一统河北(1/4)
刘秀来到河北后，先是得了上谷、渔阳两郡，之后又得到岳父真定王刘杨的大力支持，其实力自是瞬间大涨，但他也知道，自己和王昌的赵汉势力相比还是差了不少，现如今的河北之地上，王昌和丞相刘林控制着清河郡、渤海郡、广平国、赵国、河间国以及巨鹿郡的南部，整个赵汉国的人口总数，差不多在292万口，并且他的盟友，广阳王的儿子刘接，也控制着辽东郡、辽西郡、右北平郡、涿郡和广阳国等领土，其人口数也达到了180多万口。而刘秀的势力，则就在他们俩势力中间，刘秀能彻底控制的不过就信都郡以及巨鹿郡的北部，总人口数也不过70万口。于是为了防止被敌人两路夹击，刘叔便立刻派人联络了，正在长安城中的放松快活的更始帝刘玄，自刘秀走后，刘玄便彻底放飞自我了，而此次，刘叔的金银又发挥了巨大的作用，之后在曹竟父子的接连上书下，最后，更始帝便同意会派谢躬，去和刘秀共同夹攻王昌势力。
原来，更始帝纳了赵萌的女儿赵氏为夫人后，真的是三千宠爱在一身，后来，他甚至还把政事皆委托给赵萌去处理，而他自己则日夜与赵氏等，在后庭饮酒取乐、好不快活，到了早晨，群臣若有事想上奏于他，那更始帝却又常常因喝醉了酒，而不能接见，有时实在不得已，刘玄就命令侍中坐在帷帐内答话，诸将们很快就听出这答话的，明显不是更始帝的声音，于是他们出来后都抱怨说“现在成败还不可知，为何陛下要放纵成这个样子！”众妃子之中，有位韩夫人尤其嗜好喝酒，所以每每她侍奉更始帝饮酒时，见到常侍来奏事，便立刻发怒说“皇上正和我饮酒，你就看不见吗，为什么偏偏要拣此时来奏事？”说完，她就起身把书案都给捶破了。而刘玄的岳父赵萌自获权之后，也是天天在朝中作威作福，而郎吏有敢直言赵萌放纵的，更始帝更是立刻发怒，拔剑相击，自此以后，果然就没有人敢再讲话，后来，赵萌因仇恨朝中的侍中，就令人将侍中带出来并杀害了，更始帝曾想出面救他，赵萌却依然杀之。这时，李轶、朱鲔正专制于山东，而王匡、张卬则在三辅横蛮暴虐。
另一边，为了打开河北的局势，刘叔便带着手下的一部分军队，向着冀州北部攻去，王昌那边，在知道了刘秀军的动向后，也很快就做出了反应，不久，王昌便派遣麾下大将李育，令其率军屯驻在赵地北部，以备不时之需，此时，刘秀的部下朱浮和邓禹正率领着前部，向着巨鹿郡西南方向进军，好巧不巧，刘秀的前部很快就碰到了李育所率领的部队，由于刘秀的前部兵力较少，所以一下就被李育军打的大败，而当刘叔听到其前部败报的消息之后，他便亲自率领着主力部队，立刻突袭了李育的大部所在，由于敌人正沉浸在战胜后的喜悦之中，而刘秀来的实在是太快了，所以李育部很快就被打退了，最后，两军又集结兵力于郭门激战，此战，刘秀靠着自己高超的指挥艺术，很快便大破李育！不过李育所部却并未被全歼，于是，刘叔又急忙率军，转而先攻克了广阿，随着巨鹿周围的王昌势力，被刘叔连根拔起之后，刘叔便决定要赶在王昌援军来临之前，先攻下要塞巨鹿城。
不过巨鹿城那毕竟是天下名城，此城不但城高池深，就连守城的将军王饶也是个出名的狠角色，所以刘叔在巨鹿城围攻了月余，却依然攻不下此城，到了这时，刘叔才知道这攻城战是多么的磨人，而就在刘秀军已打的人困马乏之时，斥候们又传来了一个坏消息，原来，那王昌听闻刘秀已围困巨鹿月余，却依旧没有攻下此城，于是他又派遣倪宏﹑刘奉，率领数万士兵来救钜鹿城。不过就在此时，刘玄的部将谢躬也已发兵来攻王昌，并且，他还未费吹灰之力就攻下了黄河边的魏郡，这样一来就大大减轻了刘秀这边的压力，谢躬这次出征可是做了十足的准备，所以他带的兵力那是十分的可观，不过王昌有邯郸坚城可守，所以谢躬也只能在魏郡肆虐，却无法越过邯郸北上与刘秀会师，由于邯郸比巨鹿还要坚固，所以王昌只需留下一万左右的兵力守城，便足以与谢躬周旋了，此时，若是王昌派出一部分的军队，先来收拾刘秀，以求毕其功于一役，然后再集中兵力，对付城外的谢躬，那么刘秀联军必然立刻就会土崩瓦解。
刘叔作为战术大家，很快就看出自己的部队正要陷入险境，不过风险越大，机会就越大，刘叔立刻就想到了一个好主意，随后，他就命令手下部队，先往北撤到南栾，此时，刘秀带领的士兵们，因围困巨鹿月余，已是疲惫不堪，如今他们一听到撤兵命令，立刻就急不可耐的向北撤去，刘秀的手下见状，忙提醒刘秀注意队形，不然若是敌人追来，我军便危矣！刘叔闻言，却是摇头不语，此时的他信心十足，因为他的手上，一直还有一支王牌没有显露出来，而那，就是渔阳和上谷的4000名精锐骑兵，之前他们一直都没有参与攻城战，所以若是王昌派人来追，那这支骑兵肯定能让他们吃不了兜着走，果然，王昌军一看到刘叔的部队，已是兵疲马困，便立刻率军合围了过来，刘叔为了以防万一，便赶紧做了一场战前动员，并再次说出那句刘秀当为天子的谶语，之前，士兵们曾亲眼目睹刘叔大破李育，故而对这次决
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