刘秀称帝(1/5)
更始三年正月，天下形势越来越乱，不久竟有平陵人方望在临泾，立了汉末帝孺子婴（刘婴）为天子！原来，隗嚣的军师方望看到更始帝政治混乱，便揣度更始政权日后必败，于是他就脱离了隗嚣，又对颇有势力的安陵人弓林等人说“前定安公刘婴，乃汉平帝之嗣，王莽虽是篡夺了其之帝位，但刘婴毕竟曾为汉主。现在百姓思汉，人们都说刘氏的嫡传，最应当受命为帝，我想和你们共同建立大功，你们看如何？”弓林等人闻言，知道方望非常的有才华，便立刻同意了此事。于是没过多久，他们便在长安城中，找到了正无所事事的刘婴，此时前朝已亡，刘婴作为曾经的天子，还是得到了更始帝刘玄的厚待，方望等人杀了看守刘婴的守卫之后，便赶紧将他带到了临泾，并正式立其为天子，之后，他们又聚合党羽数千人，并以方望为丞相，弓林为大司马。更始帝知晓后，自然是无法容忍，于是他就派遣丞相李松与讨难将军苏茂前去讨伐，绿林军势大，很快便将方望等一一击破，并把叛变的几人全都处死，最后甚至连孺子婴都没有逃过一劫！
而另一边，赤眉军也拥立了一个叫做刘盆子的当了皇帝，原来，自绿林北路军攻克了洛阳之后，更始帝便由宛城迁都至洛阳，而赤眉军的首领樊崇在得知天子就在洛阳后，便亲自去往洛阳并表示愿意与更始政权合作，但昆阳之战绿林军刚消灭了王莽百万新军，所以更始帝对同为义军的赤眉军，就有些完全看不上，于是他便采取冷漠应付的态度，并只封了赤眉军首领樊崇等20几人为列侯，算是奖赏，赤眉军樊崇等人听闻绿林军中，不少人都被封为了王爵，而他们才不过是侯爵，于是他们皆愤然离开，并非常不爽的回到了赤眉军营地，因为赤眉军认为，当年若不是王莽主力都已被刘縯、赤眉消耗殆尽，这天下又哪有他刘玄的份？如今，最让他们忌惮的刘縯已被刘玄害死，而其弟刘秀又去了河北，想来刘秀是断不会帮助自己的杀兄仇人的，那么更始手下还有谁能挡住他们赤眉军呢？
于是自此之后，绿林与赤眉便就此决裂了，当时赤眉军已是一股拥兵30多万的庞大势力，根本就不怕刘玄手下的那些酒囊饭袋，很快，赤眉兵就分两路开始向西欲进攻长安，可当赤眉军走到华阴县时，他们便考虑道：如今已是接近都城长安了，可我们还没有一个称号，所以就算是打败了更始皇帝，那么天下的百姓也会把我们当作是一帮匪徒，根本不会承认我们；所以我们应该先拥立一个姓刘的皇族，让后就可以伸张正义为名，名正言顺的去讨伐刘玄了！很快，樊崇等人便在军中，找到了一个15岁的牛官——刘盆子，并拥立他为“上将军”，原来这放牛娃乃是刘邦之孙城阳景王刘章之后，樊崇等人刚找到刘盆子时，他还是牧童装束，披散着头发，光着双脚，衣不遮体，紧张的面赤流汗，待见到他平时非常敬畏的大将军，竟向他叩头时，吓得他几乎都要哭出来了。随后，在樊崇等人的安排下，赤眉军便建立了“建世政权”，并宣布徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逄安为左大司马，谢禄为右大司马。而待刘玄知晓了赤眉军要进攻长安的消息后，忙派遣讨难将军苏茂，抵挡赤眉军于弘农，结果苏茂大败，重镇弘农也随之失守，不久，刘玄又遣丞相李松会合朱鲔，与赤眉军决战于蓩乡，结果，李松再次大败，并无耻的弃军逃走，致使绿林死者竟达三万多人。
而刘秀这边，他与更始政权公开决裂后，便四处征兵准备先统一了河北，如今王昌的赵汉政权已灭，河北之地能威胁到刘叔的，也只有铜马、尤来那几支农民军了，刘叔先是派人想要说服这几支势力，但这些人认为汉室宗亲就没几个好东西，加之他们也各有几十万的大军，于是就是不肯降于刘叔，刘秀见状，便发幽州十郡突骑，逐一征讨河北各州郡的铜马、尤来等农民军，经过数次激战，刘秀终于是迫降了数十万的铜马农民军，之后，他又将其中的精壮之人编入军中，这一来刘秀的实力大增，而当时关中之人也因此，皆称河北的刘秀为“铜马帝”！与此同时，他听闻赤眉似是要攻打长安，于是又派邓禹西入关中，派冯异去攻打朱鲔等将镇守的洛阳，没过多久，冯异和寇恂等将便向刘秀一一禀报各处取胜的消息，诸将见刘秀的地盘越来越大，势力越来越强，便借机提议为刘秀上尊号，刘秀知道时机未到，忙出言拒绝，之后他又亲自率军回到蓟县，并继续追剿尤来等农民军势力，等到刘叔将其剿灭之后，他又领兵南下洛阳，这途中，群臣曾多次劝进，但都被刘叔一一拒绝，直到耿纯点出刘秀若再不称帝，恐怕会让追随他的士大夫失望离心，刘秀闻言，这才有所动摇。
刘叔见众人这几日皆是闷闷不乐，心知自己再不称帝，手下恐生二心，于是，他就找到了在长安太学读书时认识的同窗强华，让他陪自己演上一出戏，于是，等到大军行至鄗城之时，刘秀便假意召见了冯异，冯异忙大力劝进，恰逢此时，外面来报:关中儒生强华，特来献上《赤伏符》！众将闻言皆又疑虑，于是刘叔将众将召集，又令人朗读那《赤伏符》，符中言“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主！”群臣闻言就说“高帝已降下旨意，让您重
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