第9话·下 童谣四起(1/3)
江都许国公宅，子弟家眷布衣列庭，神色恭谨，仿佛在候迎某个重要人物。
不久，皇帝亲使司宫魏氏临府，宇文化及等人恭敬迎接。魏氏询问许国公病情，宇文化及摇头叹气，“药石已然无效......”说着引之入内室。
魏氏入房探视宇文述，见他瘦脱了相，说道：“陛下念许国公，本将亲临，群臣苦谏乃止，故遣小臣代为视疾。”
宇文述勉力行礼，感念皇恩，“臣自患疾以来，陛下常遣人来，已是感恩不尽。陛下至尊之躯，盼以宗庙为重，不宜视疾......”
“许国公之忠心，小臣定上达天听。”魏氏嘉奖道，“陛下深念许国公功勋，特令小臣代问，国公有何愿乎？”
宇文述指向长子，“化及臣之长子，臣教导无方，乃至违法，得罪于家。望陛下念及旧情，哀怜之。”
原来，皇帝为太子时，宇文化及领千牛，出入卧内，深得倚重。大业初，帝幸榆林，化及与弟智及违禁与突厥交市。皇帝大怒，囚之数月，欲斩之，又以公主故，久之乃释，贬籍为奴，赐予其父宇文述，终究留有一丝情面。
如今宇文述自知时日无多，此时若不为儿请官，日后人走茶凉，子孙便再难翻身了。
魏氏安慰他道：“许国公之愿，小臣必将上告，请安心养病。”回宫后，魏氏上告宇文述病况。
皇帝听闻，念及宇文述多年功劳，叹道：“宇文父子皆藩邸之旧，有元从之功，吾不忘也。”
不久，继樊子盖去世后，又一员老将许国公宇文述卒。皇帝为之废朝，赠司徒、尚书令、十郡太守；并赐葬制班剑四十人、辒辌车、前后部鼓吹，谥曰恭，黄门侍郎裴矩祭以太牢，鸿胪监护丧事；又起其子化及为右屯卫将军，次子智及为将作少监。哀荣之及，当时莫与为比。
河北平原县一处坟地，百余兵匪缟素而列。为首者披麻戴孝，神情肃穆，为亡者主丧。
“东海公对我等不薄，岂能枉死乎？我等必要为公报仇！”一人愤恨说道。余人刚从朝廷围剿中死里逃生，群情激奋，纷纷高呼：“报仇！报仇！”
原来亡者正是河北反王之一高士达。大业七年，高士达率众于清河起义，据高鸡泊，屠陷郡县，盘踞楚州数年。
上月，与隋将杨义臣交战败亡，从众大多被屠灭。守壁的窦建德闻讯领余众逃去，行至饶阳，观其无守备，攻陷之，招抚士众，人多愿从，又得三千馀兵。杨义臣回朝后，窦建德率兵复还平原县，悉收败兵死者葬焉，并为高士达发丧。
“窦司马如何打算？”众人望向为首者，期望他发话。
窦建德略作沉吟，说道：“自大业七年清河起义以来，东海公率众兄弟据高鸡泊，以避杨隋暴政。如今东海公为杨义臣所杀，三军溃散，元气大伤，正值生死存亡之际，众兄弟切不可意气用事。”
“如今群龙无首，某以为，当请窦司马为帅，统领我等，重整士气。”有人提议道，余人纷纷附和，“然也！”
窦建德朝众人拱手，推辞说道：“建德无能，不足担此重任矣！”
“东海公在时，常云智略不及公，乃以公为军司马；而今东海公已死，按次当以司马为帅，请勿辞也！”众人皆恳切劝之。
窦建德遂不复推辞，朝众郑重作揖，“建德受众兄弟之托，便恭敬不如从命也。”
于是，窦建德自称将军，招集亡卒，得数千人，军势复振，此是后话。
天气逐渐入冬，翠梧稀疏，繁花落尽，庭院也变得疏朗起来。微暖的阳光笼在窗前，映得盆中小松秀色更浓，透出几分清幽景致。
寝内，婢子正敷设太原地衣，并于四角镇了小狮子后，放入龙脑香点燃。
观音婢懒坐梳洗床，对镜描唇脂。世民则在试穿新冬衣，询问妻子，“此衣赏何如？”
观音婢放下镜子，打量一番，挑了银鎏金鹦鹉纹腰带替他系上，笑道：“美甚。”世民颇感满意，调笑她道：“吾妻之美我者，私我也！”
观音婢闻言，眼眸一闪，故意拽其裈裤，并击其臀，学舌道：“此腰端阔，而臀平圆，真美少年也！”
“好个查娘子！”世民反被笑话，一把捉住她的手。观音婢感觉他不怀好意，正欲挣脱，果然，他在耳边低道：“卿既喜摸人，何不摸于此......”
观音婢霎时红脸，欲抽手而回，“妾手冰凉......”世民哪肯放过她，嬉皮笑脸道，“无碍......”
观音婢暗悔不当调戏他，转而催促他出门，“郎与刘公出游，切莫误时也......”世民将她轻推至屏风后，“不急。”
他说话时，一股热气呼在颈边，灼得耳热如饮醇酒。观音婢遂也作罢，纤指摸索其内，纵横把握之间，掌中峭然上耸，屹如孤峰。
世民闷哼一声，情意昏昏，旋即含住她的唇
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