第10话·中 瓦岗大胜(1/3)
大兴永兴坊高宅，荥阳夫人高氏来串门。
“听说瓦岗已攻入金堤关，或许不久，荥阳全境将陷。”荥阳夫人说道，语气平淡。
士廉妻鲜于氏安慰说道:“荥阳临近洛阳，朝廷必将平定此乱。”
荥阳夫人自嘲一笑：“荥阳之号，不过枷锁耳。”鲜于氏知她所指，一时无语。
荥阳夫人高氏，齐神武帝之女，也曾显赫一时，只是婚姻不幸，与夫司马消难素来不睦。后齐亡入关，司马消难因其失势，欲弃薄之，自携新宠赴外，留她母子于京。高氏大忿，诉于先帝，“荥阳公性多变诈，今以新宠自随，必不顾妻儿，愿防虑之。”
后司马消难果奔陈，高氏母子由是获免，待遇如故，却也因此受人非议。好在三子皆仁孝，虽在地方供职，争相奉养寡母，故夫人常年旅外，近年郡县多乱，举家才返京。
沉默须臾，荥阳夫人转而笑道:“女子之不幸，始自婚姻也，故云阿之婚事，谨慎些也好。”鲜于氏无奈一笑。
云阿正逗弄胞弟，闻言笑道:“既然不幸，莫如终身不嫁！”虽已二十，在连拒了几家求亲后，加之年年动乱，人才凋敝，长辈们也不急于催婚，全随了她意愿。
荥阳夫人笑道:“世间自有好郎君，然京畿诸贵，子弟朝不保夕，故难遇之。”说着又想起自己不幸的婚姻，一声叹息。
鲜于氏见她郁郁，转而说道:“无忌子将百岁，阿玉欲置家宴，届时我等热闹一番。”
提及阿孩，荥阳夫人果悦之，说道:“阿玉前时发帖以告，我已为阿冲儿备好长命锁。”鲜于氏笑。
此时，远在荥阳东北一处树林，张须陀率军及此，追击翟让。
原来，张须陀奉令讨伐翟让，两军大战，翟让不敌遁走。张须陀乘胜追击，一路到此。
行走一阵，不见贼影。副将秦琼稍谨惕，对张须陀说道:“此处林密，易于埋伏，不宜再追。”
张须陀不以为然，“翟让每战辄败，不是你我对手。擒贼先擒王，若捕获之，瓦岗指日可灭。”
来至一处佛寺，张须陀令军队就地休整。秦琼等人入寺巡逻，寺内住持诚惶诚恐，上前迎接。
罗士信按剑而行，踱步于佛像前，四处察看。见秦琼立在一处石弥勒佛像前，以为有异，过去询问，“此处有异乎？”
秦琼手指碑文，说道:“此像乃唐国公李渊所立。”
罗士信看去，只见碑文曰:郑州刺史男李世民遏染时疾。比闻大海寺有双王像，治病有验，故就寺礼拜，其患乃除。……
住持和尚一旁解释，“大业元年，唐国公时任荥阳刺史，其子李世民染疾，来大海寺礼拜，后果疾愈，唐公遂来还愿，造石弥勒像一铺，即此弥勒像也。”
罗士信听罢笑道:“未料唐国公竟有如此怜子之举。”秦琼亦笑。
正说着，外面忽传角鼓声。秦琼惊道:“不妙！”
二人连忙出外，果然，贼人从树林深处出来，中埋伏了！秦罗二人冲入阵中，试图击退贼人。
原来，翟让依李密计，引张须陀至此，李密则率千余骑兵埋伏林中，二人合军围之。
由于追击十余里，加之遭埋伏，隋军腹背受敌，渐不敌。张须陀等突围而出，见左右不能尽出，又掉马入阵施救。
秦罗二人阻止不及，入阵奋力杀贼，掩护将军而出。
“将军速走！”秦琼连击数人，催促张须陀，一个不慎被人刺伤。而张须陀见他被围，又入阵营救，如此来往数四，对方人多势众，隋军精力耗尽，众皆败散，血流成河。
张须陀眼见全军覆没，不顾秦琼阻拦，仰天叹曰：“兵败如此，何以面见天子乎？”于是下马奋战。罗士信见状，挥舞长枪掩护之，所及之处挑倒一片。
瓦岗诸将亦非寻常贼辈，只见单雄信、程咬金合力相抗，欲擒隋军主将。王伯当连发箭矢，困秦罗二人于阵中。混战之际，徐世勣纵马刺向张须陀，几人合力斩之马下。
秦琼身负重伤，见将军被杀，欲拔刀自刎。单雄信眼疾手快，挑飞其刀，令部下束缚二人，带回营所。
张须陀一死，瓦岗军长驱直入，荥阳城陷，一时变天。
腊祭这日，诸奴婢分别于门、户、天窗、灶、行等处，以五谷杂粮熬粥祭之，谓之祭家神。
阿武于门内设祭，祈祷门内土地神守护家宅。正于这时，一阵嘘嘘声传来。阿武看去，是王无碍偷窥于墙角。阿武冷瞥他一眼，说道：“汝来此何为？”
王无碍讪讪一笑，交三两钱于他掌，“此钱还之李二郎，若是寻不见彼道士，我誓不罢休！”说罢离去。
阿武怔愣望他远去，脸色微微动容。
十二月八日有“沐浴转障，以除万病”之谓法，自晋代流俗至今。故阿梨一早捣了香药，调成五蕴七香汤
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