第二十一回 刘树生妙算扼地策 元仲良走死滹沱河(1/5)
诗曰：
阎闾巷陌多奇士，卒伍州部隐异才。
士别三日当刮目，磨剑六载诣师来。
树生妙算强梁窘，永清腹剑忠骨埋。
可怜孙庞相煎急，同室操戈千古哀。
话说刘广引军穷追贼兵，不料于伏虎冈陷围，麾下众将各自带伤，眼见命悬一线。正当慌乱之际，忽见贼军东面人马大乱，喊声震地而来。刘广等定睛看时，却是一队官兵杀到，军前一将，未及三旬，掣条铁枪，奔雷掣电价卷过。贼兵当不住，被他杀出一条血衖堂进来。安士荣见状大怒，跃马相迎，斗无三合，吃那将一枪刺死。刘广等大喜，近看那人时，却不认得。杨江见官军援兵赶到，急命拦截，忽见西面军马后队又乱。刘广回头看时，只见一柄大刀，流星价从贼军里卷进来，却是苟桓援兵杀到。刘广愈喜，便与那员官将合力向西冲突，贼兵吃两面夹攻，遮拦不住，纷纷败下。两军混战一场，杨江等见官兵来援，不敢恋战，鸣金撤退。那些马队来去迅速，倏忽不见。刘广与诸将各带损伤，亦不敢追击，只得收拢军马。
当时刘广见贼兵退去，再难支撑，不觉晕倒。诸将急唤军中医官来，忙乱了半晌，方才醒转。刘广甫一睁眼，便问范成龙如何。只见范成龙由军士抬着，左臂已包扎了，虽面色惨白，却性命无碍，才稍稍放心。刘广又寻那将官道：“感蒙将军搭救，敢问高姓大名？”那将军答礼道：“小人刘树生，乃是沧州防御使。因近来贼人扰乱，奉太守之命巡绰各处。今日正巧到这伏虎冈地面，远远望见杀气冲满，震天动地，料是官兵与寇贼鏖战，因此相助。正要问将军是何人？”刘广心喜，便将身份道出，又将讨贼事由说了一遍。陈树生道：“原来是刘总管，小人有眼不识泰山。且请到州内一叙，如何？”刘广欣然应允，因伤势过重，难以骑马，便唤军士抬了走。计点手下军兵，这一场恶战，折损马军两千，步卒亦伤损三千余人。大众闷闷不已，同刘树生到了沧州，太守接着。苟桓统军马就在城外扎营，刘广随众将入城将歇，不在话下。
未过数日，陈希真等也到沧州。彼时刘广、范成龙兀自卧床，不能下地。那沧州太守便引刘树生、真祥麟、刘麒、刘麟等出迎。两下相见，那刘树生骤见陈希真、陈丽卿，看得惊惊喜喜。陈氏父女见了刘树生，也是喜喜惊惊。看官，你道为何？原来那年陈氏父女逃离东京时，路上曾在宁陵县刘口镇雇一庄家挑行李，那庄家正是刘树生，不想今日重逢。当日陈丽卿见刘树生出落得仪表堂堂，威风凛凛，模样已与昔日庄稼汉大为不同，甚是惊喜。刘树生拱手施礼道：“两位官人……”陈希真笑道：“这是小女陈丽卿，因当年逃难在路，女扮男装，因此遮掩，未告实情，万望勿怪。”刘树生笑道：“这有甚么，却是小人眼拙。怪道当时觉得小姐恁般清秀，不似寻常男子。当日承蒙二位点拨，便是小人恩师。陈将军是大师傅，陈小姐便是小师傅了。”众人都笑。
祝永清见了，便问底里，陈丽卿便将当年雇刘树生挑担之事，后来到了皂荚岭，父亲教他先回去的话都说了。陈希真便问刘树生道：“一别六载，万不料竟在此地重逢，将军缘何在此？”刘树生道：“说来亦与贵父女有些渊源，小人因好耍枪棒，那年一路上得蒙指授，回去苦练，武艺大有精进。后来老母病故，又未婚娶，索性卖了家私，到泰安州去寻贵父女学艺，却寻不着。也是机缘凑巧，在接龙山得一高人点拨，随他学了一年有余，练成一身武艺。后来到了沧州，因路见不平，教训了一伙泼皮，恰为太守撞见，承蒙错爱，因此抬举做了本处提辖。”陈希真笑道：“如此，方不埋没了你这般一个好男子！”当时大众进城，刘树生与陈氏父女谈得投契，说的十分入巷。那祝永清等在两旁干听，只是插不上话。
到了馆驿，陈希真等忙去探看刘广、范成龙二人，见刘广身缠绷带，范成龙失了一臂，心中大恸，不由滴下泪来。众人见了，也都感伤。刘广问起南路形势，陈希真道：“贼人甚是狡狯，虽打着杨江旗号，却不过是偏师。我等追过徒骇河，便失了贼人踪迹。因此料定是声东击西之计，故火速来援，不想仍迟了一步。”范成龙叹道：“昔日经了大小战阵数十遭，也无伤损，不想如今失了一臂，小人怕是要步真大义后尘了。”陈希真劝道：“贤弟莫要灰心，且先在此静养。待痊愈后，再议日后事不迟。”当日众人又安慰一番，在馆驿盘桓整日，黄昏时方才作别。
是夜，陈希真与沧州知州、刘树生等饭毕，商议军情。刘树生道：“杨江等贼专好避兵，不肯轻战。偶尔接战，亦复凶悍异常。好用马队四面包围，而正面则马步夹进。其惯技在飚忽驰骋，避实乘虚。其袭官兵之时，每在出队、收队、行路未及成列之时。若遇官军坚不可撼，则望风远引，瞬息数十里。俟官军追及，则又盘折回旋，亟肆以疲我。其欲东也，必先西趋，其欲北也，必先南下，多方以误我。伺官军势孤力竭之时，出不意以困我。若跋涉追袭，则其打圈设伏，以逸待劳，因此官军往往失利。”陈希真听罢，心中暗惊，说道：“是极，如
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