十八回酬君恩祢衡身死，报父仇刘琦兴兵(1/3)
伊籍恸哭良久，方言道：“皇叔可知刘荆州已然仙逝，蔡氏宗族已立少公子为荆州之主耶？”
陈宫道：“本是不知，今知之也。非只如此，机伯可知少公子已联合曹操，欲相害我主公耶？”
伊籍惊愕道：“不知也。”
陈宫乃使人引宋忠入，又将个中缘由细述一遍。
伊籍听罢，斥宋忠道：“曹操狡诈阴险，诡计多端，名为汉相，实为汉贼。与其联手，无疑于授人以柄，与虎谋皮也。荆襄九郡早晚必属操矣。先主方逝，尔等便如此行径，有何面目活于人世哉？”
宋忠诺诺，刘备令其先退。
伊籍乃谏于备道：“皇叔应当机立断，起兵取荆州，大公子必欣然助之。即得荆州，方可图大业，中兴汉室也。”
刘备叹道：“兄长尸骨未寒，便骨肉相残，致使荆州生灵涂炭。此不仁不义之事，吾不忍为也。”
祢衡道：“重臣卖主，主公避之，何以谈义？至操乱荆襄，负百姓之望，何来之仁？主公何不明哉？”
刘备不听。
陈宫道：“主公至今未有根基，仅此弹丸小城，尚且难保。而以此富饶之地以资仇雠，汉室中兴，只为虚妄矣。”
刘备依然不从。
忽闻祢衡大骂道：“献帝昼夜泣血，只盼汝相救也。而今操破袁绍，拥河北，乃旦日之事。其时坐拥冀幽并青兖徐雍豫八州之地，是独占天下四分之三也。而汝尚在此弹丸之地，抱此小仁小义长叹。只待天劈死曹贼，帝生双翼飞出桎梏耶？”
刘备默然。祢衡见刘备不应，忿然骂道，“竖子，不足与谋”，便拂袖而出。
众人默对良久，有门人来报：“诸葛孔明已回卧龙岗矣。”
刘备乃唤关羽、张飞，欲备马往寻之。此已是第三次矣。
陈宫叹谓备道：“主公既无意取荆襄，无论留于新野或是江夏，必陷荆州之争也。臣愿为使，往说少公子，开便利之门，使主公西去，往投益州刘季玉可也。”
备道：“先生所言甚是。吾当往寻孔明，若离荆州，他日更难觅也。”
众人遂散，备只留关、张在侧。
关羽道：“以某料之，此人必无真才实学，故兄长两次拜会，均避而不见，今又前往，其礼太过矣。”
备道：“不然，昔齐桓公欲见东郭野人，五反而得一面。况吾欲见大贤耶？”
张飞道：“哥哥差矣。哥哥贵为大汉皇叔，两次寻访，且有书信留之，却不曾见其来拜。可见此山野村夫，不知礼数。依我之意，此次二位哥哥休去，我一人独往。来便罢，他若不来，我只用一条麻绳绑将来。”
刘备喝道：“何太无礼？汝不闻周文王拜谒姜子牙之事乎？今次汝休去，吾自与云长往之。”
张飞道：“哥哥都去，小弟岂可落后？弟去就是。”
刘备道：“汝若要去，不可胡为。”
张飞允诺。三人遂整衣备马而去。
却说陈宫出了县衙，径回府中。至门首，门人禀报，祢衡已在书房等候多时矣。陈宫至书房，摒去左右，入见祢衡。
祢衡直问道：“公台欲以身殉职，使主公借以伐荆襄耶？”
陈宫错愕，道：“正平何以知之？”
祢衡道：“主公非不欲取荆襄，碍于仁义，难以为之也。即使入得益州，那刘季玉岂不是宗亲耶？主公必依旧如此，则终生庸庸碌碌，无所成也。然若刘琮先为不义，类如杀我军师者，则主公取荆襄，名正言顺也。”
陈宫道：“生我者父母，知我者祢正平也。”
祢衡道：“某今日前来，乃欲代汝行此事也。”
陈宫大恐，不肯从。
祢衡拜道：“道虽不同，义相通也。公不惜名节，以成忠义，衡何惜此头颅乎？公若不从，衡就请撞死于阶下。”
作势便要撞阶，陈宫慌忙拦住，衡只是不起，陈宫不得已从之，祢衡方起身拂袖。陈宫大哭，朝祢衡拜了三拜，衡亦不避，幡然大笑出屋。
祢衡单骑至襄阳，刘琮聚众官于议厅接待。礼毕，衡因说刘备欲西投刘璋之意。
蔡瑁笑道：“刘备知曹丞相与我欲攻之，自料不敌，故欲遁逃他处耶？”
衡道：“我主乃仁义之君，不欲祸起萧墙，自相为害。汝等鼠目寸光之徒，鸡鸣狗盗之辈，岂能知之？”
瑁晒笑道：“吾等已联合曹丞相，尔等祸在旦夕，尚自在此乱吠。”
衡大笑道：“无知者无畏也。”
刘琮问道：“吾等何为无知？”
衡道：“曹操狼子野心，天下皆知。今其北袁绍未平，故未挥兵南下。北方既定，必犯荆州。是时无人可当，则蔡瑁小儿必将卖荆州于曹操矣。可叹小儿刘琮，徒受害贤之名，未得寸
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