前夜(3/5)
地一带遭遇大旱，无数人饿死，大批灾民涌向东北。混在潮涌流民之中，逃避追捕，不失一个好办法。但是……”
“但是什么？”小国毓突然大笑道：“难道炮锤爷胆子再大，也不敢用绳子绑自已的爹？”见丁廷武还是迟疑踌躇，小国毓抓起银戥举在面前，朗声道：“现在我是大裳茶！大裳茶系丁家掌事，家中无论男女老少，凡大裳茶指办，无不遵从！这是丁家历代的规矩！”
丁廷武一呆。他顿时长吸一口气，心中霎时豁然开朗，不禁一笑。
随即一抱拳，道：“得令！”不及多言，丁廷武提步出屋，噔噔噔地走了，边走边头也不回地道：“等三爹消息！得手之后，派人飞马来报！”
“去茶泉子吧！等报信来，家里早已人去屋空。”小国毓开心地笑道。
“及早准备，如此甚好！”
“怎么就这么走了……行军打仗，多带些干粮……”丁周氏听得目瞪口呆，醒悟过来要追上去送点随身的干粮。
她急得正要追出去，却被小孙子的话把脚钉在原地。
“奶奶！若爷爷被三爹送去关外，您走还是不走？”
丁周氏转过身，一时不知如何回答，却知事已迫在眉睫。
只听小孙子冷静地道：“明日若官军登门，爷爷就会被带走押赴京城，接着三爹便会去劫爷爷……这些都不是最要紧的！奶奶，三爹劫了爷爷之后，才是真正的大祸临头。那时，必有官军二次登门……三爹送爷爷北上，二人都不在家，我爹不担事儿，奶奶得及早有拿个主意才是！”
丁周氏看看两个媳妇，再看看几个孩子，一时不知道应说什么才好。
见奶奶看过来，招娣立刻跑到国毓身边，扯着他的胳膊笑道：“奶奶不用看我！我是国毓媳妇，国毓去哪儿，我定是要跟了去的！”
章禹莲脸色雪白，怀里抱着女儿，震惊之余，倒也不见慌乱之色。
“娘！”她也说：“我是丁家的媳妇，娘若说走，无论山高水长，我必随之！”
丁周氏闻言，心里略为安慰。她知道，若真离乡避难，逃去关东，一路上必是这二儿媳最为艰难。丁廷执肩不能挑担，手不能提篮。章禹莲怀里抱着病弱的女儿，还得领着一双儿女。虽说国毓、招娣大了，不用背着抱着，遇事还能搭把手，但终归是两个小儿。再看念娣，她紧紧扯着二娘的衣角，抓得指节都泛白了，拼命地抿着嘴，眼看就要哭了出来。
章禹莲见了，心中万般不舍不忍，伸手将念娣轻轻揽了过来。丁周氏虽然也很喜欢这孩子，但念娣是苟家女儿，若真是逃难，定然是不能带的。眼看着念娣一脸惊恐祈求之色，生怕被丢下的样子，章禹莲顿时也落下泪来。
言学梅早已六神无主，慌乱地颤声道：“抓就抓了，还救什么劲儿！”她抱怨道：“救出一个，搭进一窝儿！哪个多，哪个少？这天寒地冻的逃出去……大抵都得死在路上……”
“住口！”听闻此言，丁周氏登时大怒，道：“若不是当年你和老大胡乱接了差事，怎会有今日之祸？”她略一定神，又厉声告诫道：“你若不走，没人迫你！无论回京还是返乡，都由得你！只是我们走后，你万万不可躲去章家或苟家。若拖累两个亲家与我们一起遭难，娘绝不饶你！”
丁周氏对大媳妇有许多不满，但从未如此疾言厉色。
“……”言学梅吓得不再出声。
“禹莲！”丁周氏飞快地吩咐道：“此行路途遥远，定无比艰难！换上破旧衣裳，随身一个包袱，轻装简行！两个孩子，也是每人一个！贴身衣裳缝上布条标记，不管生死离散，总会好找些。”
“好！”
“奶奶莫急！娘也无需太过担心！”已经得知奶奶和娘的心意，小国毓觉得救爷爷更多了几分把握。他安慰大家道：“如此只是最坏的打算！明日若有官军登门，奶奶也莫要担心！官军押爷爷前脚出门，咱们后脚就去茶泉子等三爹消息。下午已经将吃用送过去了，在那里躲上几日绝无问题。”
丁周氏这才醒悟。下午背出家门的三个竹篓，原来是小孙子未雨绸缪，提前给家人送过去了。
“最糟之境况，无非就是三爹劫了爷爷，二人一起逃往关东。现在胶澳天寒地冻，关东滴水成冰，咱们自是不能跟了去。一家人躲在茶泉子，料那些远道而来的官军想找也未必找得到。大清官兵随巡抚而来，不会在德国人的地盘耽搁太久。咱们本乡本土，又有亲人周全，留在台东镇躲过这个冬天，想必不难！”
丁周氏听了孙子宽慰的话，点点头。
小国毓笑了起来，摆摆手道：“等爷爷、三爹有了着落，捎回来消息，奶奶视情形再做打算也不迟。我猜，爷爷做的只是万一之准备。若明日只是巡抚到了，没有官军拿人，咱们现在就慌了，岂不成了惊弓之扰？”
丁周氏觉得也是。她收了桌上的信，依然吩咐让各自
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