第三回 促姻缘血亲藏罅隙 论嫁娶手足埋祸根(6/6)
前顾后，最后想到妻儿所言极是，发展个体营运是当下社会大势所趋，便应下儿子所求。尹草兰这才借机威逼利诱儿子答应了娶表妹为妻。不料，事成后他却拒不认账。后因被判劳教，他才无奈地应下亲事，称了母亲的夙愿。如此兜兜转转，这门亲上加亲姻缘方才缔结成功。如今万事俱备，只欠东风。林如舜只要出狱，便可完婚。
那林家烨见婚事已准备妥当，便放下心去，日日午后去打麻将。这日傍晚，他迟迟未归，一家人便在院中等着，一齐用晚饭。这时，林如悌扭头看了看墙边的母亲，阴阳怪气地笑了笑，说：“炮仗店和葡萄糖厂的人都在讲，哪个跟哪个跑了，你没听到讲？”
尹草兰说：“我没听到讲。哪个跑了？”
林如悌瞟了母亲一眼，又反问道：“三生街上的人都晓地，都在讲，你难道一点点都没听讲过？没人告诉你？”
尹草兰见小儿不肯直说，有些急恼，说：“我在家里，又从不勺叨地像豇豆妈那样今天这家跑那家，明朝西家跑东家，哪晓地三生街上的那些事情。”
林如悌盯了一眼母亲，欲言又止，笑说：“曹家村那边没讲给你听？”
尹草兰一时成了二丈和尚，巴巴地望着儿子。林如悌见母亲像是真不知道实情，便说：“是桂香跟人跑了，跑到外头去了。”
尹草兰大惊，迫切地问：“什么时候的事？”
林如悌见状，也不瞒不藏了，一股脑说出：“去年年前的事了。那男的也是乡下的，家里穷得滴尿。桂香家人嫌男的家穷，不干，最后把她从外头找家来了。人家都讲，你家怎么看上桂香的，要讨她家来？”
那尹草兰听罢这一席话，脸渐地通红起来，恼羞盛怒之下，抄起靠在墙根处的草扫帚头就去打他，一边悻悻地骂道：“小猴子！你听三生街上的人嚼牙巴骨！到处瞎讲！”
那林如悌忙闪到一旁。他见母亲不信自己所言，一面不甘地说：“哪讲是嚼牙巴骨？！三生街上的人都讲轰起来了，男的家住哪里、姓什么、叫什么、在哪做事，人家都讲的一清二楚！就你不知道了！”一面抽身快步上楼去了。
尹草兰从院里追到台阶处，仰面朝楼，气愤愤地骂：“你这个小猴子不要跑嗳！你再讲！你再讲！我打死你！”说罢，又木然立于原地半晌，方才撂下扫帚头——她不相信自己被亲胞妹视作外人，不告诉自己这件事，素日里她却是拿胞妹当作知心贴腹人的，不曾对她隐瞒家中的长长短短。而且此事果真如此，那操桂香便八九不离十不是黄花闺女之身了。
原来，当年的尹草荷与殷九江随母改嫁之后，那继父未起怜悯之心，反倒视年幼的他们为累赘。每逢除夕夜开年饭前一刻，总借故支开他二人。待到他二人归来时，桌上只剩残羹冷炙了。彼时，他二人之母另又生下四个子女，哪里还顾得上亡夫的儿女，再加上一九五八年前后，家家皆裹腹困难，他二人没饿死、冻死已是万幸了。至于读书识字上学，在当时更是奢侈之事，毛把钱的学费，教学老师上门动员皆行不通。因此上，尹草兰念及父亲早亡，自己独被母亲抛下，也是在苦水中长大，便心生爱悯，张开母鸡之翼，尽力照应着人世间唯一的一个胞妹与一个弟弟。因姐妹二人住得近，尹草兰私下常贴补她，不是塞钱便是赠物，待她倒像是大半个女儿一般，家中诸事也皆告诉她。
林家烨归来，一家人如常。尹草兰未在他跟前透露半字，却私下淡淡地借传言之说在胞妹跟前探了探。尹草荷见她问及，心中一惊，当即矢口否认，只作无辜状说“街上人真会造谣。几个同学没事了，喊桂香到外头玩，她就去了一趟。家来，我还骂了她，‘你个死丫头，不做炮不挣钱，跟人家到外头玩，家里头的账不要还啦！’”
这尹草荷三言两语搪塞了去，事后却不放心，便与长女操春香合计。经她母女二人一番分析，认定桂香外出一事定是林如悌添盐加醋捏造相告的，便暗恨他入骨。原来，林如悌所在的工厂离操桂香所在的炮仗作坊不远，仅隔一条马路，且那作坊里又有几个是他同学，关系甚密。
那尹草兰听了胞妹的解释，便信以为真，未将此事再搁在心上，此后又不时吩咐林青玉去炮仗作坊，支会操桂香来家里。
本章完