泥塑中的恐怖(1/3)
我认为世界上最仁慈的事情，就是人类思想无法关联其全部内容的能力。我们生活在无知的平静小岛上，四周环绕着无限的黑暗大海，我们本不该远航。各科学互相争先，至今对我们的伤害还很小;但某一天分散知识的拼凑将揭开可怕的现实窗口，以及我们在其中惊恐的立足点，要么我们会被这个启示驱使发狂，要么我们会逃避光明，投奔一个新的黑暗时代的和平与安全。
通灵者们猜测着宇宙循环的令人敬畏的宏伟，我们的世界和人类在其中只是短暂的插曲。他们用难以置信的措辞暗示着古怪的遗存，如果不用乐观的伪装，将足以冻结血液。但我所领会的那一次禁忌永恒的瞥见，并不是来自他们，每当我想起和梦到它时，都会使我毛骨悚然和疯狂。那一瞥，像所有可怕真相的瞥见一样，是从偶然拼凑的分离事物中闪现-在这里是一个老报纸条目和一个已故教授的笔记。我希望没有其他人会完成这个拼凑;的确，如果我还活着，我绝不会故意提供这个可怕链条上的一个环节。我认为那位教授也打算对他所知的保持沉默，如果不是突然的死亡夺去了他，他会销毁他的笔记的。我对这件事的了解始于1926-27年的冬天，我的大伯乔治·甘梅尔·安吉尔去世时。安吉尔教授是布朗大学塞迈特语言学荣休教授，来自罗德岛州普罗维登斯。作为古代碑文的权威，安吉尔教授经常受到著名博物馆馆长的委托，因此他在92岁高龄离世的消息可能为许多人所熟知。本地兴趣更因其神秘的死因而激增。教授是在从纽波特轮船归来时猝然倒下，目击者称，他似乎是被一个留浓厚水手气息的黑人撞倒的，那人来自通往威廉姆斯大街教授家的陡坡山路上的一处奇异黑暗小巷。医生找不到任何明显外伤，但经过困惑讨论，认为这样年迈的老人爬上如此陡峭的山路，令心脏某处隐蔽组织损伤，是导致他死亡的原因。当时我没有异议，但现在我开始质疑了——而且不仅仅是质疑。作为大伯的继承人和执行人(他去世时是一个没有孩子的鳏夫)，我被期待仔细查看他的文件;为此我把他所有档案盒和箱子都搬到了我在波士顿的住处。我整理的大部分材料之后会由美国考古学会出版，但有一个盒子使我十分困惑，我很不愿意让其他人看到。它上了锁，直到我想到检查教授随身携带的个人钥匙圈，我才打开它。但当我打开时，似乎只是面对一个更大、更牢固的屏障。因为这些怪异的粘土浮雕和零散的涂写、语无伦次的话语和剪报片段意味着什么呢?我的大伯在晚年是否变得轻信最肤浅的欺骗了?我下定决心找出这个明显扰乱一个老人心智平静的古怪雕刻家。这块浮雕是一块厚度不到一英寸、面积约五英寸见方的粗糙长方体;显然是现代作品。然而，它的设计在气氛和意味上却一点也不现代;因为，尽管立体主义和未来主义的纵横跌宕叛逆百出，它们再现史前文字中潜伏的那种神秘规律。而这些设计的大部分似乎确实是某种文字;尽管我的记忆力——即使参考了大伯的大量笔记和收藏——也无法以任何方式识别这特殊的字体，甚至找不到它最遥远的关联。
这些明显是象形文字的上方，有一个具象图画的图像，尽管它印象派的创作手法让人难以清晰理解它的本质。它看似某种怪物，亦或是代表怪物的符号，其形式只有一种病态的想象力才能构想出来。如果我说，我有些过分活跃的想象力同时描绘出了一个八爪鱼、一个龙和一个人的漫画形象，我想这并没有违背它的本质精神。一个触手浆糊状的头部坐落在一个毛骨悚然的鳞片身体与发育不良的翅膀之上;但更令人震惊恐怖的，是它的整体轮廓。在这个图像的后面，还有一个模糊的巨石建筑的背景暗示。这件怪物随附的文字，除了一叠报纸剪报，都是我大伯最近的手写体，不作任何文学作品的假装。主要的文件被题为“克苏鲁教派”，字母是仔细印刷的，以避免这个闻所未闻的词被误读。这个手稿分两部分，第一部分标题是“1925年-H.A.威尔科克斯的梦与梦中作品，罗德岛州普罗维登斯托马斯街7号”，第二部分是“纽奥良警督约翰·R·勒格拉斯的叙述，路易斯安那州新奥尔良比安维尔街121号，1908年A.A.S.M.会议-同上注释及韦伯教授解释”。其它手稿只是简短笔记，有些是不同人所做的怪梦记录，有些引自通灵学书籍及杂志(尤其是W.斯科特-埃利奥特的《亚特兰蒂斯与失落的利姆利亚》)，其余的是关于长期存活的秘密组织和隐匿教派的评论，并引述了弗雷泽的《金枝》和穆瑞的《西方欧洲的女巫崇拜》等神话学和人类学著作中的一些章节。报纸剪报大多涉及1925年春疯狂的精神失常和集体疯癫的爆发。手稿的前半部分讲述了一个非常特殊的故事。1925年3月1日，一个神经质兴奋的瘦弱黑发年轻人亨利·安东尼·威尔科克斯拿着那块当时非常潮湿新鲜的奇特粘土浮雕来访我大伯，教授安吉尔。他的名片显示，我大伯稍微认识他的家族，一个极好的家族，他是家中最年幼的儿子，最近一直在罗德岛设计学院学习雕塑，并独自生活在学院附近的百合花大厦。威尔科克斯是一个早熟的、众所周知的天才，但也非常古怪，从小时起因为他经常讲述的奇
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