陬邑孔府(3/7)
国，可齐国拿下鲁国后，必会和同样强大的吴国来一争高低，所以我私下替大王感到危险。但是大王若能派兵去援救鲁国，到时我们两国齐心协力，肯定是能打赢齐国的，如此一来吴国仁义之名必将响彻天下！并且两国联军攻打齐国，对于吴国也是十分有利的，一来可以镇服强大的晋国，二来您如果能派兵保存了正在危亡的鲁国，那实际上就等于阻阨了强齐的扩张，这个浅显的道理，聪明人肯定是不会犹豫的！’吴王闻言，却道‘你说的话十分有道理。可是吴国刚和越国进行了一场大战，如今我若是派兵去帮助鲁国，那么越王必定会乘机报复！不如还是等我先降服了越国，然后再去照你的话做！’
子贡忙道‘越国的力量不如鲁国，吴国的力量也比不上齐国，大王如果把齐国搁置一边，而去攻打弱小的越国，那么要不了多久，齐国便可平定整个鲁国了。到那时，大王很可能就会受到齐国和越国的两面夹攻，大王，忧虑者，越国也，既如此，端木赐愿为大王去会见越王，并让他派出军队，追随您一同攻齐，如此一来，大王既可借拯救鲁国之事，来树立吴国的道义，又可借保存越国之事，去向各国诸侯，显示您的仁德，并且援助鲁国，去攻打齐国，还会施加晋国以威力，到那时，各国的诸侯一定会竞相赶往吴国朝见，而吴国称霸天下的大业，便要成功了，大王也必能名垂青史，令后人仰视。’吴王闻言顿时大喜，而子贡随即又去拜见了越王，当时越王勾践听闻子贡先生要来越国，便立刻令人清扫了道路，随后又派人去郊外迎接子贡，之后，他更是亲自驾驭着车子，来到子贡下榻的馆舍，致问子贡‘越，是个偏远落后的国家，大夫怎么屈辱自己庄重的身份，光临到这里来了啊！’子贡答说‘我已劝说吴王援救鲁国，攻打齐国。吴王心里想要这么做，但又害怕越国会乘机报复，所以吴王就决定要速速发兵先灭了越国，然后再派兵去援助鲁国，我听说了吴王心思后，私下以为，若是越国被吴国灭了，那这就是我的罪过了，所以我说服了吴王，方来见您。’
越王勾践一听吴国竟要灭了越国，心知如今的越国，肯定不是打不过吴国的，于是他听罢立刻叩头到地拜说‘我曾不自量力，才会和吴国交战，当时我被围困在会稽，对吴国的仇恨那是深入骨髓，这些年，我日夜唇焦舌燥，只打算和吴王一块儿拼死，完成我的愿望。可是若是现在吴军倾巢攻来，那我国必然无法抵挡，今日还请大夫教我！’子贡见越王对自己敬爱有加，并自降身份亲自前来，便道‘吴王为人凶猛残暴，大臣们早已难以忍受，加之吴国这些年已是多次出兵，弄得士兵疲惫衰败早已不能忍耐，而吴国的百姓嘴上虽不说，心中也皆是怨恨国君，吴国内部变乱，也只是时间早晚罢了。我听说伍子胥因谏诤被被杀死，而太宰嚭执政当权后，就顺应着国君的过失，用以保全自己的私利，如此来看，吴国的国力必将走向下坡。依我之言，大王应立刻出兵辅佐吴王，以投合吴王的心志，然后利用重金、宝物、美人来获取他的欢心，随后再用谦卑的言辞尊敬他，以表示对他的礼敬，那吴王就一定会放弃灭了越国，而去攻打齐国。那么之后的那场战争，如果吴王不能取胜，便就是大王您的福气了；而若是侥幸打胜了，那吴王就一定会带兵逼近晋国，到时，还请大王派我北上去会见晋国的国君，说服他共同出兵，攻打吴军，这样一来，就一定会削弱吴国的势力。等到吴国的精锐部队全部消耗在了齐国，其国内的重兵又被晋国重重牵制，到那时，大王便可趁它疲惫不堪的时候发兵攻打它，如此就一定能灭掉吴国。’越王闻言非常高兴，于是就答应会照计行动。随后为表感谢，他又送给子贡黄金百镒，宝剑一把，良矛二支，但子贡先生却没有接受，就这样走了。
等到子贡先生回到了吴国后，便回报吴王说‘我已经郑重地将大王之言，告于越王，越王知道后，非常惶恐，他说‘我很不走运，从小就失去了父亲，后来又不自量力，触犯了吴国而获罪，最后，军队被打败，自身受到屈辱，栖居在会稽山上，使得整个越国都成了荒凉的废墟。如今，仰赖大王的恩赐，使我能够捧着祭品，祭祀祖宗，我勾践至死也不敢忘怀，所以怎么会另有其他的打算！’吴王闻言也是十分的高兴，等过了五天，越王果然就派了大夫文种以头叩地拜说‘东海役使之臣——勾践谨派使者文种，来向大王问候。如今，臣私下听说大王将要发动正义之师，讨伐强暴，扶持弱小，困扼残暴的齐国，以安抚大周王室，臣为了能报大王之恩，特请出动越国境内全部的军队三千人，并且臣勾践愿亲自披挂铠甲、拿上锐利的武器，在前面去冒箭石的危险，为大王效那犬马之劳。为了表达臣的心意，臣派了越国卑贱的臣子文种，进献祖先珍藏的宝器，即:铠甲十二件，斧头、屈卢矛、步光剑等，以用来作为贵军的贺礼。’吴王一听越国将出动全部兵力帮助自己伐齐，而那越王还要亲自为自己冲锋陷阵，并且还送来的如此多的珍藏宝器，自然是非常高兴，于是，他又把文种的话，一一告知于子贡。
子贡先生听说了此事之后，就劝道‘大王，不可。如今大王您已调动了人家所有的人马，却还要
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